القصة

 وصلت بيرنيس أوبيما، أصلها من غانا وتبلغ من العمر 30 عاماً، إلى لبنان في 4 آذار 2019. لم تكن تعلم قبل وصولها أن صاحب العمل كان محكوماً سابقاً بتهمة الاختلاس والتزوير عام 1997 وقضى 3 سنوات في السجن - السيد ماريو الخوري، 61 عاماً، متزوج من تغريد أديب خوري، 63 عاماً. يعيش ماريو وتغريد في صفرا، كسروان. لا يواجه المحكومون السابقون والمفلسون في لبنان مشكلة في توظيف عاملات منازل لديهم.

في 1 تشرين الأول 2020، اتصلت بيرنيس بـ "هذا لبنان". كان راتبها المتفق عليه 225 دولار أمريكي في الشهر، وقد تم توظيفها لرعاية شقيقة ماريو المعوقة التي ظلت طريحة الفراش طوال السنوات الست الماضية. بحلول تشرين الأول، كان ماريو مديناً لها برواتب 9 أشهر. طلبت بيرنيس من ماريو أن يرسلها إلى بلدها بما أنه غير قادر على دفع أجورها، لكنه أخبرها أنه سيأخذها إلى صاحب عمل آخر. وقد أصبح الآن، من عادة أصحاب العمل الذين يدينون لعاملاتهم بمبالغ كبيرة من المال أن يحاولوا بيعهن. وكلما سألت بيرنيس ماريو عن راتبها، كان يقول لها أنه ليس لديه دولارات.

في 7 تشرين الأول، أخبر ماريو بيرنيس أنه سيعيدها إلى غانا ويرسل لها 150 دولار شهرياً حتى يتم سداد الدين. وصلت بيرنيس إلى غانا في 11 تشرين الثاني، لكن قبل شهر من مغادرتها أحضر ماريو عاملة منزل أثيوبية بالرغم من أنه كان مديناً لبيرنيس بمبلغ 2075 دولار. تحدثنا إليها لاحقاً وقالت أنها مكثت شهراً واحداً فقط وحصلت على أجرها عن ذلك الشهر.

أين يستطيع محتال سابق مفلس وعاطل عن العمل توظيف خادمتين مقيمتين في المنزل، عدا لبنان؟

 بمجرد وصول بيرنيس إلى بلدها، اتصلت بماريو بشأن الأقساط الموعودة. فقام بحظرها.

في 10 كانون الأول، بعثنا رسالة نصية إلى ماريو وأرسلنا له رابط فيديو بيرنيس. قلنا له إننا منفتحون على سماع القصة من طرفه وطلبنا رؤية الإيصالات. فقام بحظرنا. حاولنا التواصل مع شقيقة ماريو، يمنى حايك، على فيسبوك. وإذا كانت رأت رسائلنا، فقد اختارت عدم الرد.

اتصلنا بماريو في شباط. قالت تغريد في الخلفية "دعها تنصرف** عنّا". ثم أغلق ماريو الخط.

اتصلنا مرة أخرى في وقت لاحق من شباط. قال ماريو أنه ليس لديه نقود ليدفعها ولا يهمّه إن ذهب إلى السجن.

"ماذا تريديني أن أفعل؟ لا أملك شيئاً. لا شيء."

في الوقت نفسه، حاول إلقاء اللوم على بيرنيس متهماً إياها بخرق العقد بمغادرتها المبكّرة. يحاول تقريباً كل أصحاب العمل الذين نتواصل معهم بخصوص عدم الدفع المتواصل استخدام هذا العذر للتهرب من الدفع.

تقول وزارة العمل أن أي صاحب عمل لم يدفع أو يدفع أجراً منخفضاً لمدة 3 أشهر متتالية يعتبر مخالفاً للعقد. قال ماريو بأنه "لا يبالي بالقانون." من الواضح أن رسالة وزارة العمل لم تصل إلى أصحاب العمل. أو ربما تكمن المشكلة في أنهم لا يفعلون شيئاً حيال تنفيذ القانون.

لسوء الحظ، لن تحصل بيرنيس على رواتب الأشهر التسعة المستحقة لها، لتنضم إلى القائمة الطويلة لضحايا نظام "الكفالة" اللبناني.