Joseph Sahyoun and Rima Abou Jaoude Owe Worker 4 Months Salary
Joseph and Rima refused to pay Sarah or send her home. After TIL's intervention they did send her home, but owing her 4 months' salary
Worker
Sarah Kamara
Employers
Joseph Sahyoun & Rima Abou Jaoude
THE VIDEO
Watch Sara's testimony
THE STORY
Sarah Kamara, 28, Sierra Leonean, was recruited by her agent to work as a nurse in Lebanon earning $500 per month. Sarah says,
“I did not know I was going to be a slave.”
She arrived on 9 April, 2019 to work for Rima Abou Jaoude and Joseph Sahyoun, their three children and an uncle. She found herself as a housemaid, not a nurse as she had expected. The salary was $200, not the promised $500. It is common for women to be promised certain work conditions and salary and then to find on arrival that the reality is entirely different.
Although given a good place to sleep and adequate food, she was overworked. There was no day off. Sarah could have tolerated the overwork if it weren’t for the fact that they stopped paying her salary. On 9 January, 2020 she contacted This Is Lebanon complaining that she was owed 4 months. She wrote, “Is it fair for someone to work for 8 months and then they only want to pay 4 month's salary?” Rima had told Sarah that they could only afford to pay her $100 per month. Sarah did not agree to the proposed salary and asked Rima to pay her the salary she was owed and send her home. Rima told Sarah the airport was closed and she couldn’t travel. This was untrue. Both the airports in Lebanon and Sierra Leone were open at the time.
Rima Abou Jaoude
Rima Abou Jaoude
This Is Lebanon contacted Rima Abou Jaoude on 17 January, 2020 to seek an explanation and to hear her side of the story. Rima saw our messages but didn’t respond. On 19 January we messaged Rima again asking her to send Sarah home and telling her she could pay the salary by installments later. The most important thing was for Sarah to get home and Rima’s debt not to accumulate further. Rima responded, “Hello about Sarah her money with me and she wants to travel but there are no planes this month and I don’t know next month cause we are lockdown.” We replied that the airport was open and there were flights available. We even offered to help her by buying the ticket. She did not reply.
After continuous calls and messages, Rima finally responded, “She will travel on 17 February.” We told her that was good news and asked about the unpaid salary. She said, “She will take it with her when she travel.”
Sarah arrived back in Sierra Leone with 4 months salary unpaid. Once again we contacted Rima. We sent her the video Sarah had recorded and asked her what her plans were for payment. She replied, “Hello I give her all her money she is a lier even she came to Lebanon with a bag and she goes with 3 bags full of clothes and new clothes for her family with a Cellphone if you want to post the video I will tell your government.” We asked Sarah for her response to this claim. She replied, “She didn’t buy anything for me.” We tried to negotiate an installment plan for the unpaid salary but Rima wrote, “I told you she took all her money. I don’t have any receipt for the last amount cause she took it and made her shopping and she traveled so I don’t have nothing to give her more than I gave before.”
Rima Abou Jaoude and Joseph Sahyoun
“We are very late posting this article but feel that it is important to keep our promise to Sarah that we would post as it is the only justice she will receive.”
The People
“I did not know I was going to be a slave” - Sarah Kamara
Rima Abou Jaoude
Joseph Sahyoun
Sarah Kamara
TAKE ACTION
We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Abusers
Talk to the Joseph Sahyoun and Rima Abou Jaoude and ask them to pay Sarah or send her home.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Joseph Sahyoun and Rima Abou Jaoude are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Sarah and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.
COMMENTS
القصة
تم توظيف سارة كامارا، من سيراليون، والبالغة من العمر 28 عاماً، من قبل وكيلها للعمل كممرضة في لبنان لتكسب 500 دولار شهرياً. تقول سارة:
"لم أكن أعلم أنني سأصبح عبدة."
وصلتْ في 9 نيسان 2019 للعمل لدى ريما أبو جودة وجوزيف صهيون وأطفالهما الثلاثة وعمّ لهما. فوجدت نفسها خادمة، وليست ممرضة كما توقعت. كان الراتب 200 دولاراً وليس 500 دولاراً. وقد جرت العادة أن يتم وعد المرأة بشروط عمل معينة وراتب معين ثم تكتشف عند وصولها أن الواقع مختلف تماماً.
على الرغم من أنه كان لديها مكان جيد للنوم وطعام كافٍ، إلا أنها كانت تعمل فوق طاقتها. فلم يكن هناك يوم عطلة. كان بإمكان سارة أن تحتمل إرهاق العمل لولا توقفهم عن دفع راتبها. في 9 كانون الثاني 2020. اتصلت بـجمعية "هذا لبنان" واشتكت من أنهم مدينون لها برواتب 4 أشهر. كتبت لنا: "هل من العدل أن يعمل شخص لمدة 8 أشهر وبعد ذلك لا يريدون دفع سوى رواتب 4 أشهرفقط؟" قالت ريما لسارة بأنهم لا يستطيعون أن يدفعوا سوى 100 دولار في الشهر. فلم توافق سارة على الراتب المقترح وطلبت من ريما أن تدفع الراتب المستحق لها وأن ترسلها إلى وطنها. فقالت ريما لسارة بأن المطار مغلق ولا يمكنها السفر. وكان هذا غير صحيح. المطاران في لبنان وسيراليون كانا مفتوحين في ذلك الحين.
ريما أبو جودة
ريما أبو جودة
اتصلت جمعية "هذا لبنان" بريما أبو جودة في 17 كانون الثاني سعياً للحصول على تفسير ولكي نستمع إلى جانبها من القصة. رأت ريما رسائلنا لكنها لم تردّ. في 19 كانون الثاني، بعثنا برسالة إلى ريما مرة أخرى نطلب منها إعادة سارة إلى وطنها وإخبارها أنها تستطيع دفع الراتب على أقساط لاحقاً. وكان الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لنا هو عودة سارة إلى بلدها وعدم تراكم ديون ريما أكثر. ردت ريما: "مرحباً. بالنسبة لسارة فإن نقودها معي وهي تريد السفر لكن ليس هناك طائرات هذا الشهر ولا أعرف الشهر المقبل لأننا في حالة الإقفال العام." أجبناها بأن المطار مفتوح وأن هناك رحلات طيران متاحة. حتى أننا عرضنا مساعدتها بشراء التذكرة. لم نحصل على جواب منها.
بعد عدة إتصالات ورسائل، ردّت أخيراً ريما لتقول: "ستسافر في 17 شباط". قلنا لها بأن هذه أخبار جيدة وسألناها عن الراتب الذي لم تتقاضاه. بأجابت: "ستأخذه معها حين تسافر."
عادت سارة إلى سيراليون بدون أن تقبض رواتب 4 أشهر. ومرة أخرى اتصلنا بريما. أرسلنا إليها مقطع الفيديو الذي سجلته سارة وسألناها عن ترتيباتها بالنسبة لطريقة الدفع. ردت: "مرحباً لقد أعطيتها كل مستحقاتها فهي كاذبة حتى أنها أتت إلى لبنان بحقيبة وتذهب معها 3 حقائب مليئة بالملابس وثياباً جديدة لعائلتها مع هاتف محمول. إذا أردتم نشر الفيديو سوف أخبر حكومتكم". سألنا سارة ما هو ردّها على هذا الادعاء. فأجابت: "لم تشتر لي شيئاً". حاولنا التفاوض بشأن خطة تقسيط للراتب غير المدفوع لكن ريما كتبت: "قلت لكم إنها أخذت كل مالها. ليس لدي أي إيصال عن المبلغ الأخير لأنها أخذته وقامت بالتسوق وسافرت لذلك ليس لدي ما أعطيها لها أكثر مما أعطيتها من قبل."
ريما أبو جودة وجوزيف صهيون
"لقد تأخرنا كثيرًا في نشر هذا المقال ، لكننا نشعر أنه من المهم أن نفي بوعدنا لسارة بأننا سننشر المقال، لأنها العدالة الوحيدة التي ستنالها."