Abusive Agent Mahdi Raad, Asya Al Shark Company
Mahdi Raad is a recruitment agent who made Sara work in several houses, including his and his sister's, and stole her salary.
Worker
Sara*
Agent
Mahdi Raad
THE VIDEO
Watch Sara* speak about the injustice
THE STORY
Sara* is a 24 year-old Nigerian woman who traveled to Lebanon in September 2019 to support herself and sister because their parents had passed away. This was not her first work experience; she had previous experience working as an auxiliary nurse and a hairdresser in Nigeria. She brought her degree certificate with her because she was told she’d be working as an auxiliary nurse in Lebanon as well, but she had been deceived.
Seventeen months after arrival, in February 2021, she contacted This Is Lebanon to complain that her agent, Mahdi Raad who runs Asya Al-Shark Co recruitment agency, owed her almost a year’s salary, the equivalent of $2400. She claimed that he had sent her from one house to another for short periods of time and taken her wages. She also worked in his and his sister’s houses.
When Mr Raad took Sara to his house in Beirut and expected her to continue working for his family for free, she refused and a fight ensued. In fear, Sara fled and sought refuge at the Nigerian consulate leaving behind all her luggage, her passport and certificates.
Nigerian consulate staff called Mr. Raad. Although he owed Sara 11 months’ salary, the equivalent of 2200 USD, and had not regularized her paperwork with the Lebanese authorities, he requested the amount of $500 in exchange for her passport and luggage.Sara had no money to pay him; she was penniless and struggling to survive. She wrote,
“I have suffered a lot. This cheating is too much.”
This Is Lebanon contacted Mr. Raad many times to get his side of the story, but he never responded. Sara claims that he changed his phone number more than five times to avoid calls from people.
In February 2021 This Is Lebanon paid for Sara’s ticket and she returned home to Nigeria.
A phone call to Mahdi Raad in October 2022, by someone posing as a potential client, confirmed that he is still operating as a recruitment agent. In light of his abuse of Sara, This Is Lebanon recommends that his business be boycotted.
This Is Lebanon was established in 2017 with the aim of working towards abolishing the kafala system in Lebanon. Our goal has been to raise awareness about the dangers of the kafala system by exposing the horrific conditions under which migrant domestic workers live and the perpetrators of abuse as well as advocating with and on behalf of migrant domestic workers. Ultimately, This Is Lebanon gives a voice to workers and encourages witnesses of abuse to come forward.
Kafala (the Arabic word for sponsorship) refers to the set of regulations and administrative practices used to sponsor and employ migrant workers in Lebanon, mostly women from African and Asian countries working for private households. Domestic workers are excluded from Lebanese labor law and lack basic protections. The kafala system protects abusers and denies domestic workers of basic human rights. The high degree of control over workers’ rights provided by the kafala system has led to cases of modern slavery, human trafficking, and exploitation.
*The worker’s name has been changed at her request.
The People
“I have suffered a lot. This cheating is too much.” - Sara
Mahdi Raad
Sara*
TAKE ACTION
We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Mahdi Raad are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Sara and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.
القصة
سارا * في الرابعة والعشرين من عمرها، سافرت إلى لبنان في أيلول 2019 لإعالة نفسها وأختها بسبب وفاة والديهما. لم تكن هذه أول تجربة عمل لها. لديها خبرة سابقة في العمل كممرضة مساعدة ومصففة شعر في نيجيريا. أحضرت شهادةها لأنه قيل لها إنها ستعمل كممرضة مساعدة في لبنان أيضًا ، لكنها تعرضت للخداع.
في شباط 2021، وبعد سبعة عشر شهراً من وصولها، اتصلت بجمعية "هذا لبنان" تشتكي من أن وكيلها، مهدي رعد الذي يدير وكالة توظيف "آسيا الشرق"، يدين لها براتب عام تقريباً، أي ما يعادل 2.400 دولار. ادعت أنه أرسلها من منزل إلى آخر لفترات قصيرة وتقاضى أجرها. عملت أيضًا في منزله ومنزل أخته.
عندما اصطحب السيد رعد سارا إلى منزله في بيروت وتوقع منها أن تواصل العمل مع أسرته مجانًا، رفضت وتبع ذلك شجار. في خوف ، هربت سارا وطلبت اللجوء في القنصلية النيجيرية تاركة وراءها جميع أمتعتها وجواز سفرها وشهاداتها.
اتصل موظفو القنصلية النيجيرية بالسيد رعد. على الرغم من أنه كان يدين لسارا براتب 11 شهرًا، أي ما يعادل 2200 دولارًا أمريكيًا ، ولم يقم بتسوية أوراقها لدى السلطات اللبنانية ، إلا أنه طلب مبلغ 500 دولار مقابل جواز سفرها وأمتعتها ، ولم يكن لدى سارا نقود تدفعها له؛ كانت مفلسة وتكافح من أجل البقاء. كتبت:
"لقد عانيت كثيراً. وهذا الغش لا يطاق."
لقد اتصلت جمعية "هذا لبنان" بالسيد رعد عدة مرات لتسمع القصة من جانبه، لكنه لم يرد. لقد قام بتغيير رقم هاتفه أكثر من خمس مرات لتجنب المكالمات من الناس.
في شباط 2021، دفع "هذا لبنان" تذكرة سفر سارة وعادت إلى نيجيريا.
أكدت مكالمة هاتفية بين مهدي رعد في تشرين الأول 2022، وشخص ما زعم أنه عميل محتمل، أنه لا يزال يعمل كوكيل توظيف. وعلى ضوء معاملته السيئة لسارة، يوصي "هذا لبنان" بمقاطعة وكالته.
تأسس "هذا لبنان" عام 2017 بهدف العمل على إلغاء نظام "كفالة" في لبنان. كان هدفنا هو رفع مستوى الوعي حول مخاطر نظام "كفالة" من خلال الكشف عن مرتكبي الانتهاكات والظروف المروّعة التي تعيش في ظلها عاملات المنازل المهاجرات، فضلاً عن الدفاع عن عاملات المنازل المهاجرات ونيابة عنهن. في النهاية، "هذا لبنان" يجعل صوت العاملات مسموعاً ويشجع الشهود على الانتهاكات على أن يتقدموا للشهادة.
تشير "كفالة" (وهي كلمة عربية تعني الكفالة) إلى مجموعة الأنظمة والممارسات الإدارية المستخدمة لرعاية وتوظيف العمال المهاجرين في لبنان، ومعظمهم من النساء من البلدان الأفريقية والآسيوية ويعملن في منازل خاصة. إن عاملات المنازل مستبعَدات من قانون العمل اللبناني ويفتقرن إلى تدابير الحماية الأساسية. ونظام "كفالة" يحمي المستغلين ويحرم عاملات المنازل من حقوق الإنسان الأساسية. وهذه الدرجة العالية من القبضة على حقوق العاملات التي يوفرها نظام "كفالة" أدّت إلى حالات العبودية الحديثة والاتجار بالبشر والاستغلال.
* تم تغيير اسم العاملة بناءً على طلبها.