Mazen Aboulhosn, Lawyer/Enslaver
Genet was sexually assaulted by Mazen and his brother, Assaad. She was locked in with Mazen and is owed $10,400 in unpaid salary for 2.5 years of forced labour.
Worker
Genet Workneh Negash
Employer
Mazen Aboulhosn
THE VIDEO
See how Mazen enslaved Genet for about 5 years
THE STORY
Mazen Aboulhosn is a proud member and former president of the Lions Club in Yarze. His Facebook page portrays a fine, upstanding member of the community. He is a lawyer and the son of a former judge, which may be the reason he feels complete impunity when it comes to committing the crime of slavery.
The victim is Genet, an Ethiopian who spent 4 years 7 months suffering in his two houses - one in Beirut and the other in Hammana. This Is Lebanon (TIL) was notified of Genet’s case by her sister, also a domestic worker in Lebanon. Genet began working for Mazen in mid 2017. She was paid $1,200 up until October 2018 when all payments stopped. When the payments stopped, so did contact with her family who she did not speak to for almost two years. Genet said she
“begged and cried to be able to speak to them but he didn’t allow me to have contact.”
It was only a few months before Genet’s sister contacted us, in March 2020, that she was allowed access to a phone.
Very soon after Genet started working for Mazen, she recalled,
“I was sleeping and he came into my room at night…he tried to take off my pajamas”
She woke up to find herself half undressed with Mazen over her. In shock, she screamed and Mazen left the room. As a result, she developed splitting headaches. She did not tell Mazen’s wife what had happened; she was new, didn’t speak their language, and didn’t know what to do. Only 3 months into her contract, the Aboulhosns divorced and Genet was left alone with Mazen to take care of his four children. When the children went to stay with their mother for the weekends, Mazen would reportedly walk around the house stark naked or in underwear that revealed his private parts. Once, he came into the bathroom while she was showering and said, “let me shower you.” When she cried and pleaded with him to leave, he did so. She lived in a state of permanent fear and high alert. Genet tried to get video evidence of the sexual abuse on her newly acquired phone, but Mazen checked the phone each night. It was too risky.
Mazen Aboulhosn
Assaad Aboulhosn
Mazen's brother, Assaad, is unmarried and lives with his mother. Once, Asaad came into the house when Genet was alone. She said,
“ While their mother was away visiting her sister, he entered my room and forcefully tried to rape me.”
According to Genet, he retreated when she started screaming.
Genet cleaned both Mazen’s and his mother's house - in Beirut and in Hammana.
Genet reported having no opportunity to escape as she was locked in. Furthermore, Mazen’s mother lived on the ground floor below them and the janitor also kept an eye open. When they went to Beirut on the weekends, Mazen’s mother was in a different building but he locked her in the house whenever he went out.
TIL had a negotiator phone Mazen. It was a heated call. He mentioned that the embassy had previously called him asking why Genet hadn’t spoken to her family. He said he’d put Genet on to talk to the embassy but insisted that they speak in Arabic. According to Mazen, when they began to speak in ‘Ethiopian’, he took the phone from her.
He told the embassy that Genet had her own phone and her family were telling lies. It is likely that she received a phone very soon after this call.
When the negotiator enquired about Genet’s salary, Mazen informed her she had “no right to ask.” When asked if he had done her documents, she was given the same reply - “no right to ask.” He went on to say that Genet was happy and liked living with him, his children and his mother. He did admit to non-payment of ‘part of her salary’ but said he and Genet had an agreement about that. The negotiator informed him that Genet’s family wanted her home and he must send her immediately. He hung up on her and continued to do so whenever she called, as did his mother.
In written messages, the negotiator offered to buy an air ticket for Genet and said an installment plan for her unpaid salary could be arranged; the important thing was to get her home and for his debt not to increase. He did not respond.
A second negotiator also contacted Mazen asking to see the receipts for all remittances made. Mazen continued to be uncooperative and threatened to bring a lawsuit.
When Genet’s sister, Alem, called Mazen she reported that he was very aggressive towards her. He told her Genet would not be leaving, insulted her and told her not to bother him by calling again.
In December, 2021, TIL reported Mazen to the Beirut Bar Association who then made an unofficial call to him but to no avail - Genet remained trapped in his household.
In January 2022, Genet’s sister contacted KAFA requesting assistance. KAFA informed the police who tried twice to rescue Genet but were unable to locate her due to the inaccurate location they had been supplied. KAFA followed up by submitting a report to General Security
Our Ethiopian case worker was in intermittent contact with Genet who reported that Mazen would often confiscate her phone for weeks at a time. Whenever we lost contact with her, we became anxious for her safety.
On 11 February 2022, Genet was able to escape!! Finding the door unlocked, she made a run for it. Once away from the house, she contacted her sister who phoned KAFA for assistance. KAFA picked Genet up from the street and immediately took her to a police station in order to protect her from false accusations of theft. She was then taken into their safe house.
Mazen sent TIL a copy of a lawsuit he filed against us, saying that Genet escaped as a result of our interference and that she had stolen $3,000 in USD, 5 million in Lebanese Lira and valuable items of jewelry. He claimed $100,000 USD compensation for “damages incurred as a result of Genet’s termination of the contract at TIL’s instigation and TIL’s incitement to commit theft.”
Genet later told TIL that Mazen refused to appear when summoned multiple times by General Security. Finally, having given up all hope of payment and having spent 9.5 months in the safe house, Genet returned to Ethiopia on 30 November, 2022, penniless. She had to travel home on a laissez passe issued by the embassy as Mazen refused to hand over her illegally confiscated passport.
Mazen's Lawsuit
Her case is now wending its way through the opaque Lebanese judicial system but based on the experiences of other enslaved workers who brought lawsuits against their employers, it is unlikely that she will ever see any part of her $10,400 unpaid salary. Those who have a moral duty to protect the weak, enslave others with impunity. There is a bankruptcy of justice.
______________________________
The worker has reviewed this article and confirmed that the information presented is accurate and has requested her story be shared.
This Is Lebanon was established in 2017 with the aim of working towards abolishing the kafala system in Lebanon. Our goal has been to raise awareness about the dangers of the kafala system by exposing the horrific conditions under which migrant domestic workers live and the perpetrators of abuse as well as advocating with and on behalf of migrant domestic workers. Ultimately, This Is Lebanon gives a voice to workers and encourages witnesses of abuse to come forward.
Kafala (the Arabic word for sponsorship) refers to the set of regulations and administrative practices used to sponsor and employ migrant workers in Lebanon, mostly women from African and Asian countries working for private households. Domestic workers are excluded from Lebanese labor law and lack basic protections. The kafala system protects abusers and denies domestic workers of basic human rights. The high degree of control over workers’ rights provided by the kafala system has led to cases of modern slavery, human trafficking, and exploitation.
Meet The People
““I was sleeping and he came into my room at night…he tried to take off my pajamas”” - Genet
Mazen Aboulhosn
Assaad Aboulhosn
Genet Workneh Negash
TAKE ACTION
We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Mazen and Assaad Abulhosn are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Genet and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.
COMMENTS
القصة
مازن أبو الحسن هو عضو فخور ورئيس سابق لنادي "الليونز" في اليرزة. تصف صفحته على الفيسبوك عضوًا نموذجيًا ومحترمًا في المجتمع. أبو الحسن محام وابن قاض سابق، وربما هذا هو سبب شعوره بالحصانة الكاملة عند ارتكاب جريمة العبودية.
الضحية هي غينيت، إثيوبية قضت 4 سنوات و7 أشهر تعاني في منزليه - الاول في بيروت والآخر في حمانا. تم إخطار جمعية "هذا هو لبنان" (TIL) بقضية غينيت من قبل شقيقتها، التي هي أيضًا عاملة منزلية في لبنان. بدأت غينيت العمل لدى مازن في منتصف عام 2017. كانت تتقاضى 1200 دولار حتى تشرين الأول (أكتوبر) 2018 عندما توقفت جميع الدفعات. مع توقف الدفعات، توقفت أيضًا الاتصالات مع عائلتها التي لم تتحدث معها لمدة تقارب السنتين. قالت غينيت:
"توسلت وبكيت لكي أستطيع التحدث إليهم ولكنه لم يسمح لي بالاتصال."
لم يكن من المسموح لها بالوصول إلى هاتفها إلا بعد عدة أشهر من اتصال شقيقتها بنا في آذار (مارس) 2020.
بعد برهة من بداية عمل غينيت لدى مازن، ذكرت:
"كنت نائمة ودخل إلى غرفتي في الليل... حاول أن يخلع ملابس النوم عني."
استيقظت لتجد نفسها نصف عارية مع مازن فوقها. في حالة صدمة، صرخت وغادر مازن الغرفة. نتيجة لذلك، طوّرت صداعًا حادًا. لم تخبر زوجة مازن بما حدث؛ كانت جديدة، ولم تتحدث لغتهم، ولم تعرف ماذا تفعل. بعد ثلاثة أشهر فقط من بداية عقدها، انفصل أبو الحسن عن زوجته وتركا غينيت بمفردها لرعاية أربعة من أطفاله. عندما يذهب الأطفال للبقاء مع والدتهم في عطل نهاية الأسبوع، كان يتجول مازن حسب قول غينيت حول المنزل عاريًا تمامًا أو في ملابس داخلية تظهر أعضاءه الخاصة. في إحدى المرات، دخل إلى الحمام أثناء استحمامها وقال: "اسمحي لي أن أحممك". عندما بكت وتوسلت له ليتركها، فعل ذلك. عاشت في حالة من الخوف الدائم واليقظة الشديدة. حاولت غينيت الحصول على أدلة فيديو عن الاعتداء الجنسي على هاتفها الجديد الذي اقتنته، لكن مازن كان يفحص الهاتف كل ليلة. كان ذلك أمرًا محفوفًا بالمخاطر.
شقيق مازن، أسعد، غير متزوج ويعيش مع والدته. في إحدى المرات، دخل أسعد إلى المنزل عندما كانت غينيت وحدها. قالت: "بينما كانت والدتهم تزور أختها، دخل غرفتي وحاول بقوة أن يغتصبني". وفقًا لقول غينيت، انسحب عندما بدأت تصرخ.
قامت غينيت بتنظيف منزلي مازن ووالدته - في بيروت وحمانا.
أبلغت غينيت أنها لم تكن لديها فرصة للهروب حيث كانت محبوسة. علاوة على ذلك، كانت والدة مازن تعيش في الطابق الارضي تحتهم، وكان البواب يبقي أيضًا عين مفتوحة. عندما ذهبوا إلى بيروت في عطلة نهاية الأسبوع، كانت والدة مازن في مبنى مختلف ولكنه كان يقفل باب المنزل كلما خرج.
اتصلت جمعية "هذا هو لبنان" عبر وسيط للتفاوض مع مازن. كانت مكالمة متوترة. ذكر أن السفارة قد اتصلت به سابقًا وسألته لماذا لم تتحدث غينيت مع عائلتها. قال إنه سيتيح لغينيت التحدث إلى السفارة ولكنه أصر على أن يتحدثوا بالعربية. وفقًا لمازن، عندما بدأوا في التحدث بالـ "أثيوبي"، أخذ الهاتف منها. قال للسفارة إن غينيت لديها هاتفها الخاص وأن عائلتها تروج للأكاذيب. من المحتمل أنها تلقت هاتفًا بعد هذه المكالمة بوقت قليل.
عندما استفسرت المفاوضة عن راتب غينيت، أخبرها مازن أنها "ليس لديها الحق في السؤال". عندما سئلته عما إذا كان قد أنجز لها وثائقها، تلقت نفس الرد - "ليس لديك الحق في السؤال". ذهب ليقول أن غينيت كانت سعيدة وتحب العيش معه وأطفاله ووالدته. اعترف بعدم دفع "جزء من راتبها" ولكنه قال إنه وغينيت كانا قد توصلا إلى اتفاق بشأن ذلك. أبلغته المفاوضة أن عائلة غينيت تريدها أن تعود إلى الوطن ويجب أن يرسلها فوراً. أغلق الهاتف في وجهها واستمر في ذلك كلما اتصلت به، وكذلك والدته.
في رسائل نصية عرضت المفاوضة شراء تذكرة طيران لغينيت وقالت إنه يمكن ترتيب خطة دفع لراتبها غير المدفوع؛ المهم هو أن تعود إلى الوطن وعدم زيادة دينه لها. لكنه لم يرد.
تواصل مفاوض ثاني أيضًا مع مازن طالبًا رؤية الإيصالات الخاصة بجميع التحويلات المالية التي تم إجراؤها. ظل مازن غير متعاون وهدد بتقديم دعوى قضائية.
عندما اتصلت شقيقة غينيت، أليم بمازن، أفادت أنه كان عدوانيًا للغاية. قال لها مازن إن غينيت لن تغادر، شتمها وطلب منها عدم إزعاجه مرة أخرى بالاتصال.
في كانون الاول (ديسمبر) 2021، أبلغت جمعية "هذا هو لبنان" النقابة الأميركية في بيروت عن مازن الذي قامت بالاتصال به، لكن دون جدوى - بقيت غينيت محاصرة في منزله. في كانون الثاني (يناير) 2022.
اتصلت شقيقة غينيت بمنظمة "كفى" لطلب المساعدة. أبلغت جمعية "كفى" الشرطة التي حاولت مرتين إنقاذ جينيت ولكنها لم تتمكن من تحديد موقعها بسبب الإحداثيات غير الدقيقة التي تم تزويدهم بها. قامت "كفى" بمتابعة الأمر عن طريق تقديم تقرير إلى الأمن العام.
كان مشرفنا الاجتماعي الإثيوبي الجنسية على اتصال متقطع مع غينيت التي أفادت بأن مازن كان يصادر هاتفها لفترات طويلة. في كل مرة فقدنا الاتصال بها، كنا قلقين على سلامتها.
في 11شباط (فبراير) 2022، نجحت غينيت في الهروب!! وجدت الباب مفتوحًا وقامت بالفرار. بمجرد أن ابتعدت عن المنزل، اتصلت بأختها التي اتصلت بجمعية "كفى" للمساعدة. استلمت جمعية "كفى" غينيت من الشارع وأخذتها فورًا إلى مركز شرطة لحمايتها من اتهامات زائفة بالسرقة. تم نقلها بعد ذلك إلى المأوى.
أرسل مازن نسخة من دعوى قضائية قام بتقديمها ضدنا، مدعيًا أن غينيت هربت نتيجة لتدخلنا وأنها قد سرقت 3,000 دولار أمريكي، و5 مليون ليرة لبنانية، ومجوهرات قيمة. زعم أنه يطالب بتعويض بقيمة 100,000 دولار أمريكي للأضرار الناتجة عن إنهاء غينيت للعقد بمبادرة منا وتحريضنا على ارتكاب السرقة.
الدعوة القضائية
صرحت غينيت لاحقًا لجمعية "كفى" أن مازن رفض الحضور عند استدعاءه مرارًا من قبل الأمن العام. وأخيرًا، بعد أن فقدت كل الأمل في الدفع وقضت 9.5 أشهر في المأوى، عادت غينيت إلى إثيوبيا في 30 تشرين الثاني (نوفمبر) 2022، فاقدة لكل شيء. اضطرت للعودة إلى وطنها بوثيقة مؤقتة صادرة عن السفارة بسبب رفض مازن تسليم جواز سفرها الذي صادره بشكل غير قانوني. قضيتها الآن تسلك طريقها في النظام القضائي اللبناني الغامض، لكن استنادًا إلى تجارب عمال المنازل المسجونين الآخرين الذين رفعوا دعاوى قضائية ضد أرباب عملهم، من غير المرجح أن ترى أي جزء من راتبها الغير المدفوع البالغ 10,400 دولار. أولئك الذين لديهم واجب أخلاقي لحماية الضعفاء، يستعبدون الآخرين بلا عقوبة. هناك إفلاس في العدالة.
بعد عام، غينيت لا تزال تحاول التعافي من الصدمة التي عاشتها في لبنان. لديها صعوبة في النوم بسبب السنوات التي اضطرت فيها للنوم بعين مفتوحة.
______________________________
قامت العاملة بمراجعة هذا المقال وأكدت أن المعلومات المقدمة صحيحة وطلبت مشاركة قصتها.
تأسست جمعية "هذا هو لبنان" عام 2017 بهدف العمل على إلغاء نظام الكفالة في لبنان. إن هدفنا هو رفع مستوى الوعي حول مخاطر نظام الكفالة من خلال فضح الظروف المروعة التي تعيش في ظلها عاملات المنازل المهاجرات ومرتكبي الانتهاكات، فضلاً عن الدفاع عن عاملات المنازل المهاجرات ونيابة عنهن. في نهاية المطاف، تمنح جمعية "هذا لبنان" صوتاً للعاملات وتشجع شهود الانتهاكات على التحدث.
تشير الكفالة إلى مجموعة الأنظمة والممارسات الإدارية المستخدمة لكفالة وتوظيف العمال المهاجرين في لبنان، ومعظمهم من النساء من البلدان الأفريقية والآسيوية اللاتي يعملن لدى أسر خاصة. إن عاملات المنازل مستبعدات من قانون العمل اللبناني ويفتقرن إلى الحماية الأساسية. يحمي نظام الكفالة المعتدين ويحرم عاملات المنازل من حقوق الإنسان الأساسية. أدت الدرجة العالية من السيطرة على حقوق العمال التي يوفرها نظام الكفالة إلى ظهور حالات العبودية الحديثة والإتجار بالبشر والاستغلال.