THE VIDEO
If it has a primary video that you want people to watch first, you can put that here.
THE STORY
Victoria Adeyemo Omobolanle, Nigerian, came to Lebanon to work as a housemaid on 3 March, 2019. Her first employers were Mario and Layal Abboud. Omobolanle worked in their house and in their restaurant near Amchit. The Ministry of Labour forbids domestic workers to work outside the house: “For no reason your employer shall ask you to undertake a job that is different to the one of a domestic worker (sic)”. The place of work is specified as “your employer’s house”. Of course, it is common for employers to break this condition of the contract, and the Ministry of Labour turns a blind eye.
The fact that Omobolanle worked in the restaurant is important, because it is what left her vulnerable to Mario Abboud’s sexual advances.
Victoria wrote: “He told me, I want to f*** you, and I said no sir. After that he was beating me. One day he tried to drug me with cocaine. I explained everything to madam Layal but she was just crying.”
Omobolanle demanded to be returned to the agency but while there Layal persuaded her to return to the house. After she returned, things were ok for a while. However, a few months later, Abboud tried again. Again, Omobolanle refused and received a severe beating. The neighbours helped her to escape to the employment agency.
After five days spent at the employment agency, she was allocated to new employers - Elie Younes and Lisette Zgheib. She sometimes worked till 3am, and had to wake up to begin work at 8am. There was no day off and no breaks. All this Omobolanle would have endured, had it not been for the fact that Elie and Lisette did not pay her for 7.5 months.
She asked to be returned to Nigeria but they would not let her go, instead they passed her on to an agent, “Baba”. It is common for employers to sell domestic workers to an agency and tell the worker she will receive her salary once the agent has been able to sell her on. The domestic worker is caught between the agency and the employer, each blaming the other for the non-payment. Once at the agency, Omobolanle was made to work in several different houses, “two days here, three days there,” she explained. She did not receive any payment, her earnings went to the agent. Many domestic workers complain of being unpaid and shunted from employer to employer while at the agency.
After two weeks at the agency working unpaid in multiple houses, Omobolanle returned to Elie and Lisette’s house. She arrived in the morning but refused to go into the house. The Youneses called the police to come and arrest her for embarrassing them in front of the neighbours. She told the police she was going to kill herself, so she was taken to a hospital.
The medical staff told her she would be fine to which she replied: “All I want is my money. How can I work for seven and a half months without any payment?”
Under pressure, Elie and Lisette paid Victoria her salary but said she would have to buy her own ticket home. When she refused, Elie and his brother beat her up but did end up buying her ticket.
Victoria arrived back in Nigeria on 4 March, 2020.
Meet The Abusers
Omobolanle moved from the hands of a rapist to brutal slaveholders.
“He [Mario Abboud] told me, I want to f*** you, and I said no sir. After that he was beating me.
One day he tried to drug me with cocaine." - Omobolanle
Mario Abboud
Family man. The kind that tries to drug and rape young women.
Layal Abboud
Enabler for her husband who puts the need for their restaurant far above Omobolanle's life.
Elie Younes
Tries to beat-up Omobolanle until she gives in. So pathetic he can't even do it himself, so he enlists his brother to beat her up. Not even the two of them can break her will.
Lisette Zgheib
Made Omobolanle work until 3am, just to begin work again at 8am. No day off and no breaks. Where's the whip?
TAKE ACTION
We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Abusers
Talk to the Elie & Lisette and ask them to pay Omobolanle reparations for her long hard work and the abuse she endured.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Mario & Elie are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Omobolanle and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.
القصة
جاءت فيكتوريا أدييمو أوموبولانلي، نيجيرية الأصل، إلى لبنان للعمل كعاملة منزل في 3 آذار 2019. و كان ماريو و ليال عبود أول أصحاب عمل لها. كانت أوموبولانلي تعمل في منزلهم و مطعمهم بالقرب من عمشيت. و تمنع وزارة العمل عاملات المنازل من العمل خارج المنزل: " لا يجوز لصاحب العمل، تحت أي ذريعة، أن يطلب منك القيام بعمل مغاير لوظيفة الخدمة المنزلية (كما ورد بالضبط بالدليل الإرشادي لعاملات المنازل)." يتم تحديد مكان العمل بأنه "منزل صاحب العمل". و بالطبع، غالباً ما يخرق أصحاب العمل هذا الشرط من العقد، و وزارة العمل تغض الطرف عن الأمر.
إن واقع عمل أوموبولانلي في المطعم مهم، لأن هذا تركها عرضة للتحرش الجنسي من ماريو عبود. كتبت: "قال لي، أريد أن أمارس الجنس معك، وقلت له لا يا سيدي. بعد ذلك كان يضربني. ذات يوم حاول تخديري بالكوكايين. أوضحتُ كل شيء للسيدة ليال لكنها كانت تكتفي بالبكاء." طلبت أوموبولانلي إعادتها إلى الوكالة، ولكن أثناء وجودها هناك أقنعتها ليال بالعودة إلى المنزل. بعد عودتها كانت الأمور جيدة لفترة من الزمن. و لكن بعد بضعة أشهر، حاول عبود ثانية. و مرة أخرى، رفضت أوموبولانلي وتعرضت للضرب المبرح. ساعدها الجيران على الفرار إلى وكالة التوظيف.
بعد أن أمضت خمسة أيام في وكالة التوظيف، تم تعيينها لدى أصحاب عمل جدد - إيلي يونس وليزيت زغيب. كانت تعمل أحياناً حتى الساعة الثالثة فجراً، و عليها أن تستيقظ لتبدأ العمل في الثامنة صباحاً. لم يكن هناك يوم عطلة أو استراحات. و كل هذا كانت ستحتمله أوموبولانلي، لولا أن إيلي و ليزيت لم يدفعوا لها لمدة سبعة أشهر و نصف الشهر.
طلبت إعادتها إلى نيجيريا لكنهم لم يسمحوا لها بالمغادرة. وبدلاً من ذلك نقلوها إلى وكيل "بابا". و قد جرت العادة أن أصحاب العمل يبيعون عاملات المنازل إلى إحدى الوكالات ومن ثم يخبرون العاملة بأنها ستقبض راتبها بمجرد أن يتمكن الوكيل من بيعها. أما عاملة المنازل فتبقى عالقة بين الوكالة وصاحب العمل، ليلقي كل منهما اللوم على الآخر بعدم الدفع. وأوضحت أنه بمجرد وصولها إلى الوكالة، أُجبِرَت أوموبولانلي على العمل في عدة منازل مختلفة، "يومان هنا، وثلاثة أيام هناك". لم تقبض أي أجر، و أخذ الوكيل أجرها. تشكو العديد من عاملات المنازل من عدم حصولهن على أجر وتحويلهن من صاحب عمل إلى آخر أثناء وجودهن في الوكالة.
بعد أسبوعين قضتهما في الوكالة تعمل بدون أجر في منازل متعددة، عادت أوموبولانلي إلى منزل إيلي وليزيت. وصلت في الصباح لكنها رفضت دخول المنزل. استدعت عائلة يونس الشرطة لاعتقالها بسبب إحراجهم أمام الجيران. و من ثم أخبرت الشرطة أنها ستقتل نفسها، لذلك تم نقلها إلى المستشفى. قال لها الطاقم الطبي إنها ستكون على ما يرام، و عندها أجابت: "كل ما أريده هو أموالي. كيف يمكنني العمل لمدة سبعة أشهر ونصف بدون أي أجر؟ "و تحت الضغط، دفع إيلي وليزيت لفيكتوريا راتبها لكنهما قالا لها أنها ستضطر إلى شراء تذكرتها للعودة إلى بلدها. و عندما رفضت، أوسعها إيلي وشقيقه ضرباً، لكن انتهى بهما الأمر إلى شراء تذكرتها.
عادت فيكتوريا إلى نيجيريا في 4 آذار 2020.