Walid Shami, Policeman, Abuses Own Parents & Steals Worker’s Salary

Walid Shami abuses his own parents and steal's Linda's salary

Worker

Linda

Employer

Walid Shami

THE STORY

Linda is a 35-year-old hardworking, married Ghanian woman. She had already worked successfully in Saudi Arabia as a nurse. After her return from Saudi Arabia, she decided to travel to Turkey to work for a company, but her agent had other plans. Linda said,

“My agent in Ghana told me he had a job in Lebanon for me. That I'm going to take care of a patient, and I will give him medicine and food, as a nurse. He said the salary was $ 400 per month.”

She arrived in Lebanon on 31 August 2019, and worked for Walid Shami’s family, caring for his disabled father and elderly mother. She bathed and toileted the father. She often had to witness Walid yelling at his father and hitting him. On one occasion she bravely captured the abuse on video, but we are not sharing it in respect for the father.

After her arrival in Lebanon, she found that her salary was $200, half of what was promised. Her first 2 months’ salary was stolen by the agents, Mohammad and Nazik Hassanieh. We contacted them asking them to return her salary and pointed out that the Ministry of Labour had outlawed agents taking workers’ salaries over a decade ago. They did not respond. 


When Linda asked for her salary, Walid took her to the agency and falsely accused her of stealing a gold chain. A bag search was conducted and no chain was found. She was returned to the employer. When she asked him to send her home, he said her passport was with the police and she would have to wait. 


When Linda insisted on payment, she was once again taken to the agents - the same ones who had stolen her salary. They did a very good job explaining her grim prospects in another employer’s home given the economic situation, so she agreed to continue under one principal condition: Walid would pay her her full salary once he was financially able to do so. She truly believed that Walid could pay her since he is a policeman and unlike many other Lebanese, still had a job.


Linda first contacted This Is Lebanon in November 2020, informing us that she was underpaid. When she realized she was not going to get paid as agreed, she decided to return to her home-country and family as soon as possible. We agreed that the priority was to get Walid to agree to repatriate Linda.

A long negotiation with Walid ensued - 10 calls between November and February! Walid was unwilling to let Linda go, insisting she had to stay and work to earn her right to leave.  During one of the phone calls, Walid asks Linda if she would accept being paid $150.   

Linda can be heard firmly replying No. Walid then gets angry and instructs her to go away and tells the negotiator, "Ok, then I am a liar! Either I will kill her now or I will send her there [to her family] all chopped up because she is a liar." You can listen to the audio.

Finally, on 18 January 2021, Walid agreed to pay $400 in total: $200 before she left Lebanon and $200 once she was back home. Whilst this was far from being fair, Linda agreed, as by then she just wanted to get out. 


Even this meagre payment did not materialize. The morning of her departure on 11 February 2021,  Linda called us, alarmed. Walid had again accused her of stealing a gold necklace worth $600. Her belongings were searched but nothing was found. When Walid took her to the airport, he informed the police that Linda was a thief and that she had stolen his gold chain. They searched her and found nothing. 


After faithfully serving Walid’s parents for 17 months and 10 days, Linda went home humiliated, heart-broken, and penniless. She didn’t even have money to buy a sandwich in Doha airport where she had to wait eleven hours in transit. 


When asked what she would say to other women considering coming to Lebanon, she wrote,

“I advise everyone not to enter Lebanon because the country has no money and it is a jungle. We traveled there to find work to feed our family, and they turned by calling us criminals while our money is with them."

Walid Shami owes Linda $1,065 in unpaid salary. Click here for calculations.

The People

"We traveled there to find work to feed our family, and they turned by calling us criminals while our money is with them." - Linda

Walid Shami
Linda

TAKE ACTION

We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.

Contact the Sponsors

Talk to Walid Shami and ask him to pay Linda her rightfully owed salary.

Share the Story

Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Walid Shami is brought to justice.

Join Our Work

We need your help to continue our efforts in fighting for Linda and others like her.

Get the Updates

Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.

القصة

ليندا ديفيس، امرأة كادحة من غانا، متزوجة وتبلغ من العمر 35 عاماً. لقد نجحت في عملها  كممرضة في المملكة العربية السعودية. وبعد عودتها من السعودية، قررت السفر إلى تركيا للعمل في شركة، لكن كان لدى وكيلها مخططات أخرى. قالت ليندا:

"أخبرني وكيلي في غانا أنه حصل لي على وظيفة في لبنان، وهي أن أعتني بمريض؛ سأعطيه الدواء والطعام كممرضة. وقال بأن الراتب 400 دولار في الشهر."   

وصلتْ إلى لبنان في 31 آب 2019، وعملت لدى عائلة وليد الشامي في رعاية والده المعاق وأمه المسنّة. كان على عاتقها أيضاً استحمام الأب ودخوله إلى المرحاض. وغالباً ما شاهدت وليد وهو يصرخ على والده ويضربه. في إحدى المرات، قامت بشجاعة بتصوير الإساءة على الفيديو، لكننا لن نشاركه احترامًا للأب.

بعد وصولها إلى لبنان، اكتشفت أن راتبها كان 200 دولاراً، أي نصف ما وعدوا به. لقد سرق الوكلاء محمد ونازك حسنية راتب أول شهرين لها. اتصلنا بهم طالبين منهم إعادة راتبها وأشرنا إلى أن وزارة العمل منذ أكثر من 10 سنوات قد جرّمت الوكلاء الذين يتقاضون رواتب العاملات. فلم يستجيبوا.

 

وعندما طلبت راتبها، اصطحبها وليد إلى المكتب واتهمها زوراً بسرقة سلسلة من الذهب. تم تفتيش الحقيبة ولم يتم العثور على أية سلسلة. فأعيدت إلى صاحب العمل. عندما طلبت منه أرسالها إلى بلدها، قال بأن جواز سفرها لدى الشرطة وعليها الانتظار.

 

حين أصرّت ليندا على أن يدفع لها، تم نقلها مرة أخرى إلى الوكلاء - هم أنفسهم الذين سرقوا راتبها. لقد قاموا بعمل جيد للغاية وأوضحوا لها الاحتمالات البائسة المتوقعة في منزل صاحب عمل آخر نظراً للوضع الاقتصادي، لذلك وافقت على الاستمرار في ظل شرط أساسي واحد: سيدفع وليد راتبها كاملاً بمجرد أن تسمح له إمكانياته المادية بذلك. لقد صدقت حقاً أن وليد سيدفع لها لأنه رجل شرطة ولا يزال يحتفظ بوظيفته على عكس العديد من اللبنانيين الآخرين.

تواصلت ليندا مع جمعية "هذا لبنان" لأول مرة في تشرين الثاني 2020 و أبلغتنا بأنها تتقاضى أجراً منخفضاً. وحين أدركت أنها لن تحصل على أجرها كما هو متفق عليه، قررت العودة إلى وطنها وعائلتها في أقرب وقت ممكن. اتفقنا على أن الأولوية هي أن نجعل وليد يوافق على ترحيل ليندا.

 

وبعد ذلك، دارت مفاوضات طويلة مع وليد - 10 مكالمات بين تشرين الثاني وشباط! لم يكن وليد راغباً في ترك ليندا ترحل، بل أصر على بقائها لتعمل و تكسب حق  المغادرة.

خلال إحدى المكالمات الهاتفية، سأل وليد ليندا إن كانت تقبل أن تتقاضى 150 دولاراً. فكان بالإمكان سماع ليندا وهي تجيب بحزم: لا. فغضب وليد وطلب منها أن تغرب عن وجهه وقال للمفاوضة، "حسناً، فأنا كاذب إذن! إما أن أقتلها الآن أو سأرسلها إلى هناك [لعائلتها] أشلاء لأنها كاذبة." يمكنكم الاستماع إلى التسجيل الصوتي.

أخيراً، في 18 كانون الثاني 2021، وافق وليد على دفع 400 دولار كمبلغ إجمالي: 200 دولاراً قبل مغادرتها لبنان و 200 دولار بمجرد عودتها إلى الوطن. في حين أن هذا كان لا يمتّ للعدل بصلة، وافقت ليندا على ذلك إذ إنها كانت حينئذ تريد المغادرة وحسب.

 

حتى هذا المبلغ الضئيل لم يتم دفعه. في صباح يوم رحيل ليندا في 11 شباط 2021، اتصلت ليندا مذعورة. لقد اتهمها وليد مرة أخرى بسرقة قلادة من الذهب بقيمة 600 دولار. تم تفتيش مقتنياتها ولكن لم يتم العثور على شيء.

 

عندما اصطحبها وليد إلى المطار، أخبر الشرطة أن ليندا لصّة وأنها سرقت سلسلته الذهبية. فتشوها ولم يعثروا على شيء. بعد أن خدمت والدي وليد بأمانة مدة 17 شهراً و 10 أيام، عادت ليندا إلى بلدها ذليلة، معوزة ومكسورة القلب. حتى أنه لم يكن لديها المال لشراء شطيرة في مطار الدوحة حيث كان عليها الانتظار إحدى عشرة ساعة أثناء عبورها.

 

عندما سُئلت عما ستقوله للنساء الأخريات اللواتي يفكرن في القدوم إلى لبنان، كتبت:

"أنصح جميعهن بعدم دخول لبنان لأنه ليس هناك مال في البلد وهو عبارة عن غابة. لقد سافرنا إلى هناك للعثور على عمل لإطعام عائلاتنا، فانقلبوا علينا بتسميتنا مجرمين بينما أموالنا بحوزتهم."

وليد الشامي مدين للعاملة ليندا براتب غير مدفوع مقداره 1065 دولار. إضغط هنا لرابط الحساب.

COMMENTS

SUPPORT OUR WORK

We depend on your donation to fight for domestic workers in Lebanon.