Mazen Aboulhosn, lawyer, sexually assaults worker & enslaves her for years
Abeba was sexually assaulted by Mazen and raped by his brother, Assaad. She was locked in with Mazen for 4.5 years and is owed $10,400 in unpaid salary.
Worker
Abeba
Employer
Mazen Aboulhosn
THE VIDEO
See how Mazen enslaved Genet for about 5 years
THE STORY
Mazen Aboulhosn is a proud member and former president of the Lions Club in Yarze. His Facebook page portrays a fine, upstanding member of the community. He is a lawyer and the son of a former judge, Chafic Kassem Aboulhosn, which may be the reason he feels complete impunity when it comes to committing the crime of slavery.
The victim is Abeba*, an Ethiopian who spent 4 years 7 months suffering in his two houses - one in Beirut and the other in Hammana. She was sexually assaulted twice and raped once.
This Is Lebanon (TIL) was notified of Abeba’s case by her sister, also a domestic worker in Lebanon. Abeba began working for Mazen in mid-2017. She was paid $1,200 up until October 2018 when all payments stopped. When the payments stopped, so did contact with her family who she did not speak to for almost two years. Abeba said she
“begged and cried to be able to speak to them but he didn’t allow me to have contact.”
It was only a few months before Abeba’s sister contacted us, in March 2020, that she was allowed access to a phone - after telling Mazen’s mother she would commit suicide if she couldn’t have one.
Three months into her contract, Abeba recalled
“I was sleeping and he came into my room at night…he tried to take off my pajamas”
She woke up to find herself half undressed with Mazen over her. In shock, she screamed and Mazen left the room. As a result, she developed splitting headaches and began to wear four layers of clothes to bed. She did not inform Mazen’s wife what had happened; she was new, didn’t speak their language, and didn’t know what to do. Abeba reported having no opportunity to escape as she was locked in. Furthermore, Mazen’s mother lived on the ground floor below them and the janitor also kept an eye open. When they went to Beirut on the weekends, Mazen’s mother was in a different building but he locked her in the house whenever he went out.
Mazen Aboulhosn
Shortly after this assault, the Aboulhosns separated and Abeba was left alone with Mazen to take care of his four children. When the children went to stay with their mother for the weekends, Mazen would reportedly walk around the house stark naked or in underwear that revealed his private parts. Once, he came into the bathroom while she was showering and said, “let me shower you.” When she cried and pleaded with him to leave, he did so. She lived in a state of permanent fear and high alert. The second sexual assault was by Mazen’s brother, Assaad, who is unmarried and lives with his mother on a different floor of the building. Abeba said, “Asaad came into the house while I was alone and from behind, grabbed my breasts with both hands and pulled me down on the floor. He then tried to pull down my pants. I was in shock and didn’t know what to do. I screamed and cried loudly, and then he left the house.”
Assaad Aboulhosn
The third incident, a rape, was also by Mazen’s brother, Assaad. In Abeba’s own words, “It happened in the afternoon. Mazen wasn’t around and his mom had gone to visit her daughter. I was cleaning the windows, alone in the house, when Assaad came in and grabbed me. He pushed me onto the sofa and this time he raped me. I couldn’t protect myself. After Assaad raped me, I was crying day and night. One month passed and I didn’t get my period when I was supposed to. I confided in his mother and told her everything that had happened. She went to the pharmacy, got me a pregnancy test, and instructed me on how to use it. After the test, she said the results were not good, and I cried even more.”
One day, Mazen’s children saw me crying while they were at their grandmother’s house. They asked me what happened, and I didn’t say a word. Then the oldest boy called his mother and told her I was crying and asked her to talk to me. Mazen’s ex-wife started questioning why I was crying, and I told her I had been raped by her ex-husband's brother and that my period was late. She sent me some kind of medicine and told me to drink lots of water and tea with it.
"The next day, I saw a lot of blood and bled for days. I knew that I had had an abortion."
When a negotiator called Mazen, he said that when the Ethiopian embassy called him to speak to Abeba, he instructed that the conversation be only in Arabic and when they began to speak in ‘Ethiopian’, he put an end to the call. He then sent a warning to the embassy.
When the negotiator enquired about Abeba’s salary, Mazen informed her she had “no right to ask.” When asked if he had done her documents, she was given the same reply - “no right to ask.”
He went on to say that Abeba was happy and liked living with him, his children and his mother. He did admit to non-payment of ‘part of her salary’ but said he and Abeba had an agreement about that. The negotiator informed him that Abeba’s family wanted her home and he must send her immediately. He hung up on her and continued to do so whenever she called, as did his mother.
In written messages, the negotiator offered to buy an air ticket for Abeba and said an installment plan for her unpaid salary could be arranged; the important thing was to get her home and for his debt not to increase. He did not respond.
A second negotiator also contacted Mazen asking to see the receipts for all remittances made. Mazen continued to be uncooperative and threatened to bring a lawsuit.
When Abeba’s sister, Alem, called Mazen she reported that he was very aggressive towards her. He told her Abeba would not be leaving, insulted her and told her not to bother him by calling again.
In December, 2021, TIL reported Mazen to the Beirut Bar Association who then made an unofficial call to him but to no avail - Abeba remained trapped in his household.
In January 2022, Abeba’s sister contacted KAFA requesting assistance. KAFA went twice with the police to Mazen’s house but both times did not find anyone home. They submitted a report to General Security.
Our Ethiopian case worker was in intermittent contact with Abeba who reported that Mazen would often confiscate her phone for weeks at a time. Whenever we lost contact with her, we became anxious for her safety.
On 11 February 2022, Abeba was able to escape!! Finding the door left unlocked, she made a run for it. Once away from the house, she contacted her sister who phoned KAFA for assistance. KAFA picked Abeba up from the street and immediately took her to a police station in order to protect her from false accusations of theft. She was then taken into their safe house.
Mazen sent TIL a copy of a lawsuit he filed against us, saying that Abeba escaped as a result of our interference and that she had stolen $3,000 in USD, 5 million in Lebanese Lira and valuable items of jewelry. He claimed $100,000 USD compensation for “damages incurred as a result of Abeba’s termination of the contract at TIL’s instigation and TIL’s incitement to commit theft.”
Abeba later told TIL that while she was in the safe house, Mazen refused to appear when summoned multiple times by General Security. Finally, having given up all hope of payment and having spent 9.5 months in the safe house, Abeba returned to Ethiopia on 30 November, 2022, penniless. She had to travel home on a laissez passe issued by the embassy as Mazen refused to hand over her illegally confiscated passport. Her case is now wending its way through the opaque Lebanese judicial system but based on the experiences of other enslaved workers, it is unlikely she will see any part of
Mazen's Lawsuit
Her case is now wending its way through the opaque Lebanese judicial system but based on the experiences of other enslaved workers, it is unlikely she will see any part of her $10,400 unpaid salary.
Abeba is still trying to recover from the trauma she experienced in Lebanon. She has trouble sleeping due to the years she had to sleep with one eye open.
TIL calls on the Beirut Bar Association to disbar Mazen. He is a stain on Lebanon’s legal profession.
TIL calls on the Lebanese judicial system to expedite Abeba’s case. Domestic workers should not have to wait years and years for their cases to be heard. Justice delayed is justice denied.
- Name changed to protect her identity.
______________________________
The worker has reviewed this article and confirmed that the information presented is accurate and has requested her story be shared.
This Is Lebanon was established in 2017 with the aim of working towards abolishing the kafala system in Lebanon. Our goal has been to raise awareness about the dangers of the kafala system by exposing the horrific conditions under which migrant domestic workers live and the perpetrators of abuse as well as advocating with and on behalf of migrant domestic workers. Ultimately, This Is Lebanon gives a voice to workers and encourages witnesses of abuse to come forward.
Kafala (the Arabic word for sponsorship) refers to the set of regulations and administrative practices used to sponsor and employ migrant workers in Lebanon, mostly women from African and Asian countries working for private households. Domestic workers are excluded from Lebanese labor law and lack basic protections. The kafala system protects abusers and denies domestic workers of basic human rights. The high degree of control over workers’ rights provided by the kafala system has led to cases of modern slavery, human trafficking, and exploitation.
Meet The People
““I was sleeping and he came into my room at night…he tried to take off my pajamas”” - Genet
Mazen Aboulhosn
Assaad Aboulhosn
Genet Workneh Negash
TAKE ACTION
We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Mazen and Assaad Abulhosn are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Genet and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.
COMMENTS
القصة
مازن أبو الحسن هو عضو فخور ورئيس سابق لنادي "الليونز" في اليرزة. تصف صفحته على الفيسبوك عضوًا نموذجيًا ومحترمًا في المجتمع. أبو الحسن محام وابن قاض سابق شفيق قاسم أبو الحسن، وربما هذا هو سبب شعوره بالحصانة الكاملة عند ارتكاب جريمة العبودية.
الضحية هي أبيبا، إثيوبية قضت 4 سنوات و7 أشهر تعاني في منزليه - الاول في بيروت والآخر في حمانا.تم الاعتداء جنسياً عليها مرتين واغتصبت مرة واحدة.
تم إخطار جمعية "هذا هو لبنان" (TIL) بقضية أبيبا من قبل شقيقتها، التي هي أيضًا عاملة منزلية في لبنان. بدأت أبيبا العمل لدى مازن في منتصف عام 2017. كانت تتقاضى 1200 دولار حتى تشرين الأول (أكتوبر) 2018 عندما توقفت جميع الدفعات. مع توقف الدفعات، توقفت أيضًا الاتصالات مع عائلتها التي لم تتحدث معها لمدة تقارب السنتين. قالت أبيبا:
"توسلت وبكيت لكي أستطيع التحدث إليهم ولكنه لم يسمح لي بالاتصال."
لم يكن من المسموح لها بالوصول إلى هاتفها إلا بعد أن أخبرت والدة مازن أنها ستنتحر إذا لم تستطع الحصول على مكالمة.
بعد ثلاثة أشهر من بداية عمل أبيبا لدى مازن، ذكرت:
"كنت نائمة ودخل إلى غرفتي في الليل... حاول أن يخلع ملابس النوم عني."
استيقظت لتجد نفسها نصف عارية مع مازن فوقها. في حالة صدمة، صرخت وغادر مازن الغرفة. نتيجة لذلك، طوّرت صداعًا حادًا. لم تخبر زوجة مازن بما حدث؛ كانت جديدة، ولم تتحدث لغتهم، ولم تعرف ماذا تفعل. أفادت أبيبا بأنه لم تكن لديها فرصة للهروب لأنها كانت محبوسة. إضافة إلى ذلك، كانت والدة مازن تعيش في الطابق الأرضي تحتهم وكان البواب يراقب أيضاً. عندما كانوا يذهبون إلى بيروت في عطلات نهاية الأسبوع، كانت والدة مازن في مبنى آخر، لكنه كان يحبسها في المنزل كلما خرج.
l
بعد الاعتداء بوقت قليل، انفصل أبو الحسن عن زوجته وتركا أبيبا بمفردها لرعاية أربعة من أطفاله. عندما يذهب الأطفال للبقاء مع والدتهم في عطل نهاية الأسبوع، كان يتجول مازن حسب قول أبيبا حول المنزل عاريًا تمامًا أو في ملابس داخلية تظهر أعضاءه الخاصة. في إحدى المرات، دخل إلى الحمام أثناء استحمامها وقال: "اسمحي لي أن أحممك". عندما بكت وتوسلت له ليتركها، فعل ذلك. عاشت في حالة من الخوف الدائم واليقظة الشديدة. الاعتداء الجنسي الثاني كان من قبل شقيق مازن، أسعد، غير متزوج ويعيش مع والدته. قالت أبيبا: "دخل أسعد إلى المنزل بينما كنت وحدي، ومن الخلف أمسك بثديي بكلتا يديه وأسقطني على الأرض. ثم حاول خلع سروالي. كنت في حالة صدمة ولم أعرف ماذا أفعل. صرخت وبكيت بصوت عالٍ، ثم غادر المنزل."
الحادث الثالث، وهو الاغتصاب، كان أيضًا من قبل شقيق مازن، أسعد. بكلمات أبيبا الخاصة، قالت: "حدث ذلك في فترة بعد الظهر. لم يكن مازن موجودًا وكانت والدته قد ذهبت لزيارة ابنتها. كنت أنظف النوافذ، وحدي في المنزل، عندما دخل أسعد وأمسك بي. دفعني على الأريكة واغتصبني هذه المرة. لم أستطع حماية نفسي. بعد أن اغتصبني أسعد، كنت أبكي ليلًا ونهارًا. مر شهر ولم أحصل على الدورة الشهرية عندما كان من المفترض أن تأتي. اعترفت لوالدته وأخبرتها بكل ما حدث. ذهبت إلى الصيدلية وجلبت لي اختبار حمل، وأرشدتني حول كيفية استخدامه. بعد الاختبار، قالت إن النتائج لم تكن جيدة، وبكيت أكثر."
في أحد الأيام، رأى أطفال مازن أنني أبكي بينما كانوا في منزل جدتهم. سألوني عما حدث، ولم أتكلم بكلمة. ثم اتصل الابن الأكبر بوالدته وأخبرها أنني كنت أبكي وطلب منها التحدث معي. بدأت طليقة مازن تسألني عن سبب بكائي، فأخبرتها أن شقيق طليقها اغتصبني وأن دورتي الشهرية تأخرت. أرسلت لي نوعًا من الدواء وأخبرتني أن أشرب الكثير من الماء والشاي معه. في اليوم التالي، رأيت الكثير من الدم ونزفت لأيام. علمت حينها أنني قد أجهضت."
عندما اتصل مفاوض بمازن، قال إنه عندما اتصلت به السفارة الإثيوبية للتحدث إلى أبيبا، طلب أن تكون المحادثة باللغة العربية فقط، وعندما بدأوا يتحدثون باللغة "الإثيوبية"، أنهى المكالمة. ثم أرسل تحذيرًا إلى السفارة.
عندما استفسرت المفاوضة عن راتب أبيبا، أخبرها مازن أنها "ليس لديها الحق في السؤال". عندما سئلته عما إذا كان قد أنجز لها وثائقها، تلقت نفس الرد - "ليس لديك الحق في السؤال". ذهب ليقول أن أبيبا كانت سعيدة وتحب العيش معه وأطفاله ووالدته. اعترف بعدم دفع "جزء من راتبها" ولكنه قال إنه وأبيبا كانا قد توصلا إلى اتفاق بشأن ذلك. أبلغته المفاوضة أن عائلة أبيبا تريدها أن تعود إلى الوطن ويجب أن يرسلها فوراً. أغلق الهاتف في وجهها واستمر في ذلك كلما اتصلت به، وكذلك والدته.
في رسائل نصية عرضت المفاوضة شراء تذكرة طيران لأبيبا وقالت إنه يمكن ترتيب خطة دفع لراتبها غير المدفوع؛ المهم هو أن تعود إلى الوطن وعدم زيادة دينه لها. لكنه لم يرد.
تواصل مفاوض ثاني أيضًا مع مازن طالبًا رؤية الإيصالات الخاصة بجميع التحويلات المالية التي تم إجراؤها. ظل مازن غير متعاون وهدد بتقديم دعوى قضائية.
عندما اتصلت شقيقة أبيبا، أليم بمازن، أفادت أنه كان عدوانيًا للغاية. قال لها مازن إن أبيبا لن تغادر، شتمها وطلب منها عدم إزعاجه مرة أخرى بالاتصال.
في كانون الاول (ديسمبر) 2021، أبلغت جمعية "هذا هو لبنان" النقابة الأميركية في بيروت عن مازن الذي قامت بالاتصال به، لكن دون جدوى - بقيت أبيبا محاصرة في منزله.
في كانون الثاني (يناير) 2022، اتصلت شقيقة أبيبا بمنظمة كافا لطلب المساعدة. ذهبت جمعية "كفى" مرتين مع الشرطة إلى منزل مازن ولكن في كل مرة لم يتم العثور على أحد في المنزل. قدموا تقريرًا إلى الأمن العام.
كان مشرفنا الاجتماعي الإثيوبي الجنسية على اتصال متقطع مع أبيبا التي أفادت بأن مازن كان يصادر هاتفها لفترات طويلة. في كل مرة فقدنا الاتصال بها، كنا قلقين على سلامتها.
الدعوة القضائية
في 11شباط (فبراير) 2022، نجحت أبيبا في الهروب!! وجدت الباب مفتوحًا وقامت بالفرار. بمجرد أن ابتعدت عن المنزل، اتصلت بأختها التي اتصلت بجمعية "كفى" للمساعدة. استلمت جمعية "كفى" أبيبا من الشارع وأخذتها فورًا إلى مركز شرطة لحمايتها من اتهامات زائفة بالسرقة. تم نقلها بعد ذلك إلى المأوى.
أرسل مازن نسخة من دعوى قضائية قام بتقديمها ضدنا، مدعيًا أن أبيبا هربت نتيجة لتدخلنا وأنها قد سرقت 3,000 دولار أمريكي، و5 مليون ليرة لبنانية، ومجوهرات قيمة. زعم أنه يطالب بتعويض بقيمة 100,000 دولار أمريكي للأضرار الناتجة عن إنهاء أبيبا للعقد بمبادرة منا وتحريضنا على ارتكاب السرقة.
صرحت أبيبا لاحقًا لجمعية "كفى" أن مازن رفض الحضور عند استدعاءه مرارًا من قبل الأمن العام. وأخيرًا، بعد أن فقدت كل الأمل في الدفع وقضت 9.5 أشهر في المأوى، عادت أبيبا إلى إثيوبيا في 30 تشرين الثاني (نوفمبر) 2022، فاقدة لكل شيء. اضطرت للعودة إلى وطنها بوثيقة مؤقتة صادرة عن السفارة بسبب رفض مازن تسليم جواز سفرها الذي صادره بشكل غير قانوني. قضيتها الآن تسلك طريقها في النظام القضائي اللبناني الغامض، لكن لا أحد يتوقع حقًا أن ترى أي جزء من راتبها الغير المدفوع البالغ 10,400 دولار.
لا تزال أبيبا تحاول التعافي من الصدمة التي عاشتها في لبنان. لديها صعوبة في النوم بسبب السنوات التي اضطرت فيها للنوم بعين مفتوحة.
تدعو جمعية TIL نقابة المحامين في بيروت إلى شطب مازن من قائمة المحامين. إنه وصمة عار على مهنة المحاماة في لبنان.
تدعو جمعية TIL النظام القضائي اللبناني إلى الإسراع في قضية أبيبا. يجب ألا تنتظر العاملات المنزليات سنوات وسنوات حتى تُسمع قضاياهم. العدالة المتأخرة هي عدالة مرفوضة.
تم تغيير الاسم لحماية هويتها.
______________________________
قامت العاملة بمراجعة هذا المقال وأكدت أن المعلومات المقدمة صحيحة وطلبت مشاركة قصتها.
تأسست جمعية "هذا هو لبنان" عام 2017 بهدف العمل على إلغاء نظام الكفالة في لبنان. إن هدفنا هو رفع مستوى الوعي حول مخاطر نظام الكفالة من خلال فضح الظروف المروعة التي تعيش في ظلها عاملات المنازل المهاجرات ومرتكبي الانتهاكات، فضلاً عن الدفاع عن عاملات المنازل المهاجرات ونيابة عنهن. في نهاية المطاف، تمنح جمعية "هذا لبنان" صوتاً للعاملات وتشجع شهود الانتهاكات على التحدث.
تشير الكفالة إلى مجموعة الأنظمة والممارسات الإدارية المستخدمة لكفالة وتوظيف العمال المهاجرين في لبنان، ومعظمهم من النساء من البلدان الأفريقية والآسيوية اللاتي يعملن لدى أسر خاصة. إن عاملات المنازل مستبعدات من قانون العمل اللبناني ويفتقرن إلى الحماية الأساسية. يحمي نظام الكفالة المعتدين ويحرم عاملات المنازل من حقوق الإنسان الأساسية. أدت الدرجة العالية من السيطرة على حقوق العمال التي يوفرها نظام الكفالة إلى ظهور حالات العبودية الحديثة والإتجار بالبشر والاستغلال.