THE VIDEO
Watch Veronica explain her experience
THE STORY
On 12 August, 2020, Jonas wrote to our page from Ghana seeking help for his sister, Veronica Bisiblib, who had been in Lebanon for a year but hadn’t been paid for the previous 8 months. Her employers were Fadi Doumet, an inspector with General Security, and his wife Marguerite Ziade Doumet, born in Zgharta 1965. They live in Batroun. We then lost contact with Jonas for a month. At the end of September he contacted us again saying that the Doumets had told Veronica they would place her with a new employer and pay her later when they had money. Since the economic collapse, it has become common for employers who owe large amounts of salary to try and sell their workers. It took some time to gather evidence on exactly what Veronica had been paid and to find out about the employers as Veronica is illiterate.
On 13 October 2020, Jonas contacted us to advise that the Doumets had taken Veronica to the agency the day before. We called Marguerite to inquire about Veronica’s whereabouts and advocate for her salary. When we asked her about the 9 months non-payment she replied, “No dollars in Lebanon. We told her if you want to go to Ghana we will send you but no dollars now. She said, “Ma’am, I want to stay now.” Marguerite said Veronica was in the office and wanted to stay and work and that if the agent couldn’t find her work, he’d send her to Ghana.
We were very concerned that Veronica would be sold to another employer who might also not pay. We knew that her family wanted her home. It was her right to leave. We informed Marguerite that we were prepared to pay for Veronica’s ticket home but they needed to pay her wages.
The agent then texted This Is Lebanon saying “Veronica called me yesterday and I will make sure she will get all her due salaries and she will be sent back home if this is what she wants”. This looked promising but we told Jonas the family should not get their hopes up as it was unlikely she would get paid.
Following our text to Marguerite, they took $500 into the office and this was paid to Veronica. In November, the Doumets told the agent they would buy her a ticket home but he said he would not allow her to leave before they paid her the balance of her salary. This is one of the few cases we’ve had in which an agent has defended the rights of a worker and treated her well. He texted us, “I speak with General Security. I’m sure she take her salary this week and she go to Ghana.”
In mid November, the agent said Veronica’s case had gone to the Head of General Security. The problem was that Fadi’s salary had been decreased from $1000 to $200 per month and he didn’t have the ability to pay. He should have sent her home 9 months earlier when his salary dropped in value but like many others, the Doumets had hung onto Veronica enjoying the service she provided unpaid.
By mid December there was still no movement on Veronica’s case. She was becoming more and more desperate. Veronica’s father was sick with a serious heart condition. She wanted to get home to see him, worried that he would die while she was still in Lebanon. Her voice messages became more and more desperate. We worried that she was suicidal as she sent voice messages saying
“If you did not hear from me, I’m gone forever. I’m tired of this life”
In response, we negotiated with the agent for her to move to a safe house where she could be with other domestic workers.
Veronica spent 3 months in the safe house and was finally repatriated to Ghana on 27 March. This Is Lebanon bought her ticket and paid for her pcr tests. The family wrote, “Greetings from our side in Ghana to you all. We the family of Veronica say a big thanks to you all for the great opportunity you have given to the family. We don’t know what to do to show you that we are more than happy. We don’t know how we can THANK YOU.”
The Doumets still owe Veronica 6 months’ salary.
The People
The Doumets still owe Veronica 6 months’ salary.
Marguerite Ziade Doumet
Fadi Doumet
Veronica Besulim
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to Marguerite and Fadi and ask them to pay Veronica her salary back.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Fadi and Marguerite are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Veronica and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
في ١٢ آب ٢٠٢٠ كتب جوناس إلى صفحتنا من غانا طالباً المساعدة لأخته، فيرونيكا بيسيبليب، التي كان لها مدة عام في لبنان ولكن لم يتم دفع أجرها عن الأشهر الثمانية السابقة. أصحاب عملها هما فادي ضومط، مفتش في الأمن العام، وزوجته مارغريت زيادة ضومط، مواليد زغرتا عام ١٩٦٥. يعيشان في البترون. ثم فقدنا الاتصال بجوناس لمدة شهر. في نهاية أيلول، اتصل بنا مرة أخرى يقول إن عائلة ضومط أخبرت فيرونيكا أنهم سيضعونها لدى صاحب عمل جديد وسيدفعون لها في وقت لاحق حين يملكون المال. فمنذ الانهيار الاقتصادي، أصبح مألوفاً أن يحاول أصحاب العمل الذين يدينون بمبالغ كبيرة من الرواتب بيع عاملاتهم. استغرق الأمر بعض الوقت لجمع الادلة عمّا قبضته فيرونيكا بالضبط وللتعرف على أصحاب العمل لأن فيرونيكا أميّة.
في ١٣ تشرين الثاني ٢٠٢٠، اتصل بنا جوناس لإبلاغنا بأن عائلة ضومط قد أخذوا فيرونيكا إلى الوكالة في اليوم السابق. فاتصلنا بمارغريت للاستعلام عن مكان فيرونيكا والدفاع عن راتبها. وحين سألناها عن عدم الدفع لمدة ٩ أشهر، أجابت: “ليس هناك دولارات في لبنان. لقد قلنا لها إذا كنت تريدين العودة إلى غانا سوف نرسلك ولكن لا يوجد دولارات الآن. قالت: “سيدتي، أريد أن أبقى الآن.” قالت مارغريت أن فيرونيكا كانت في المكتب وأرادت البقاء والعمل وإن لم يتمكن الوكيل من العثور على عمل لها، فسوف يرسلها إلى غانا.
كنا في غاية القلق من بيع فيرونيكا لصاحب عمل آخر قد لا يدفع لها أيضاً. علمنا أن عائلتها تريد عودتها إلى الوطن. ولقد كان من حقها أن تغادر. أبلغنا مارغريت بأننا مستعدون لدفع ثمن تذكرة العودة الخاصة بفيرونيكا، لكنهم كانوا بحاجة إلى دفع أجرها.
ثم بعث الوكيل رسالة نصية إلى “هذا لبنان” يقول فيها: “اتصلت بي فيرونيكا بالأمس وسأحرص على أن تحصل على جميع رواتبها المستحقة وستتم إعادتها إلى المنزل إن كانت هذه إرادتها.” بدا هذا واعداً ولكننا أخبرنا جوناس أنه يجب على العائلة ألّا يتأملوا بذلك كثيراً إذ إنه كان من غير المحتمل أن تحصل على رواتبها.
بعد رسالتنا إلى مارغريت، أخذوا ٥٠٠ دولار إلى المكتب ودفعوها إلى فيرونيكا. وفي تشرين الثاني، قالت عائلة ضومط للوكيل إنهم سيشترون لها تذكرة العودة إلى الوطن، لكنه قال إنه لن يسمح لها بالمغادرة قبل أن يدفعوا لها ما تبقى من راتبها. هذه واحدة من الحالات القليلة التي لدينا يدافع فيها وكيل عن حقوق عاملة ويعاملها بشكل جيد. وقد كتب لنا رسالة نصية: “إني أتحدث مع الأمن العام. وأنا متأكد من أنها ستحصل على راتبها هذا الأسبوع وستذهب إلى غانا.”
في منتصف تشرين الثاني، قال الوكيل إن قضية فيرونيكا قد أحيلت إلى رئيس الأمن العام. كانت المشكلة أن راتب فادي انخفض من ١٠٠٠ دولار إلى ٢٠٠ دولار في الشهر ولم يكن لديه القدرة على الدفع. كان الأجدر به أن يرسلها إلى بلدها قبل ٩ أشهر حين انخفض راتبه من حيث القيمة، ولكن مثل كثيرين آخرين، تمسكت عائلة ضومط بفيرونيكا مستمتعين بالخدمة التي تقدمها دون أجر.
بحلول منتصف كانون الأول لم يكن هناك أية خطوة بشأن قضية فيرونيكا. لقد ازداد يأسها أكثر فأكثر. كان والد فيرونيكا مريضاً بحالة خطيرة في القلب. وقد أرادت العودة إلى الوطن لرؤيته خوفاً من مفارقته الحياة وهي لا تزال في لبنان. أصبحت رسائلها الصوتية يائسة أكثر فأكثر. وكنا قلقين من أن تحاول الانتحار لأنها أرسلت رسائل صوتية تقول:
“إن لم تسمعوا عني شيئاً، أكون قد رحلت إلى الأبد. فقد تعبت من هذه الحياة “
وتجاوباً مع ذلك، تفاوضنا مع الوكيل لكي تنتقل إلى منزل آمن حيث يمكنها أن تكون مع عاملات منازل أخريات.
أمضت فيرونيكا في المنزل الآمن ثلاثة أشهر وأعيدت أخيراً إلى غانا في 27 آذار. اشترت جمعية “هذا لبنان” تذكرة سفرها ودفعت تكاليف اختبارات PCR. كتبت العائلة: “تحياتنا من غانا لكم جميعاً. نحن عائلة فيرونيكا نتقدم بالشكر الجزيل لجميعكم على الفرصة العظيمة التي منحتموها للعائلة. لا نعرف ماذا نفعل لنظهر لك أننا أكثر من سعداء. لا نعلم كيف يمكننا أن نشكركم.”
ما تزال عائلة ضومط يدينون لفيرونيكا برواتب 6 أشهر.
THE VIDEO
Watch the Haddads promise to pay Grace her unpaid salary of more than a year.
THE STORY
“Do you really think we’d steal these girls’ money when they come from the ends of the earth to work for us?” This is the question asked by Nadim Haddad to This Is Lebanon on a call inquiring about her salary. Unfortunately, he answered his own question and the answer was “yes.”
Car rental company
Grace Afriyie, a Ghanaian, was 22 when she arrived in Lebanon on 3 September, 2019. Her Lebanese agent, Elie Abou Chaaya, owns a company called Perfect Choice which hires out wedding cars. Five years ago he purchased a 2015 Maserati Ghibli. Elie stole the salary paid by Grace’s first employer where she worked for a month. He then delivered Grace to his brother where she worked without payment for another month. He still owes her 2 months’ salary.
4 Nov 2019 Elie placed Grace with his close friend, Nadim Haddad, and his wife Abir, in Bouchrieh.
4 Dec 2020 Grace first contacted This Is Lebanon, at which time she had been working for the Haddads for 13 months. Her sole remuneration up to that point was a phone worth $165 and 4 pairs of shoes worth a total of 300,000 LL. She was owed almost a year’s salary. She wrote, “Nadim told me not to worry about the money. He said he will give me when going back to my country.” She felt confident he would keep his promise as, “He deals with cars like Lamborghini.” She also saw that he traveled regularly to Dubai and assumed he had money. We urged Grace not to be so trusting and to ask for her salary.
Nadim Haddad
Abir Haddad
18 Jan 2021 This Is Lebanon spoke with Abir Haddad who admitted to the non-payment but said that Grace was happy and wasn’t asking for her money. She reassured us there was nothing to worry about and Grace would get paid, that even if the sum reached $5,000 they had no problem paying. She told us Grace had bought shoes and a phone from her salary and we were making a big deal out of nothing.
12 Feb 2021 Grace contacted This Is Lebanon in a state of distress. Her mother had fallen very ill and been rushed to the hospital. When she asked the Haddads to send money to her family, they ignored her pleas. This Is Lebanon called Nadim Haddad. It was a heated call. Like his wife, Nadim admitted to the non-payment but he had a different excuse. He said they had been employing domestic workers for years and always held on to their salaries, giving it to them at the end of the contract. He explained that he didn’t want Grace’s family to spend all her money so was saving it for her.
15 Mar 2021 This Is Lebanon called Elie Abou Chaaya, Grace’s agent and Nadim’s close friend, requesting he intervene and pointing out that Nadim makes fresh money and had no excuse not to pay. Elie asserted that Nadim would definitely pay and told us to ‘stop poking around’.
27 April 2021 Nadim asked This Is Lebanon if we would accept him paying Grace by cheque. We told him that was not the solution and requested he send Grace home immediately and agree on a financial plan to pay off his debt to her. He said,
“How can I let her leave without her money?”
At this point, Nadim should have sent her home so his debt did not accumulate further. He neither sent her home nor paid her.
1 May 2021 Grace told us that she wanted to finish her contract and would wait till September when he would owe her $4,600. We cautioned her to record conversations with Nadim and to get him to sign an agreement to pay (see photo of the agreement).
17 Aug 2021 This Is Lebanon called Nadim who said “of course she will get paid” then said he was busy and hung up.
12 Sept 2021 Grace told us that Nadim was doing her papers for her to be able to travel home.
The Agreement
20 Sept 2021 This Is Lebanon once again called Nadim who said, “Why are you worried? I have agreed with Grace to pay her before she leaves.” When we asked when she would be leaving, he said in about 2 weeks when her papers were done. He said he would give Grace the money and not transfer it to her family as he was worried she would return home and find her family had spent it. Grace’s response?: “Nooo, I want the money to be sent to my family and it’s not his business if my family spend it or not. I have been patient enough. I can’t take it anymore.”
22 Sept 2021 Grace recorded Nadim saying that he couldn’t send all her money at once but he would give her one year’s worth of salary to send to her family via Western Union under her name.
29 Sept 2021 Nadim paid Grace $1,000 in cash (5 months salary instead of the promised 12 months)
25 Oct 2021 This Is Lebanon called Nadim who grew very upset saying that he was her sponsor and he was responsible for her, not us. We asked him to fulfill those responsibilities and pay her. He then screamed that she would be leaving in two days and of course she wouldn’t be leaving without her money. He then hung up.
The conversation between Grace and Nadim
29 Oct 2021 Grace is paid a further $600. She is still owed 14 months salary i.e. $2,800.
30 Oct 2021 Grace flew back to Ghana. Without the $2,800 she was owed.
Since arriving back home, Grace has asked for her unpaid salary several times. Nadim has continued to make excuses and has not paid her.
This Is Lebanon have tried to negotiate with Nadim and Abir since 2020 without any success. A lawyer called Nadim who denied owing Grace any salary but said he had no receipts.
Nadim bought a Harley Davidson Electra in 2020 and also has 3 cars registered under his name: a Bentley Arnage purchased in 2018, a Bentley Flying Spur purchased in 2016 and a Lambo Murcielago purchased in 2014.
Would he and his wife “steal the salary of a girl who had come from the ends of the earth” to serve them? Yes, indeed.
The People
“How can I let her leave without her money?” – Nadim Haddad
Nadim Haddad
Abir Haddad
Elie Abou Chaaya
Afriyie Grace
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to the Nadim & Abir Haddad and ask them to give Grace her money.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Nadim & Abir Haddad are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Afiriyie Grace and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
“هل تعتقدون حقاً أننا نسرق أموال هؤلاء الفتيات عندما يأتين من أقاصي الأرض للعمل لدينا؟” هذا هو السؤال الذي طرحه نديم حداد على جمعية “هذا لبنان”. الجواب، كما يتضح من أفعاله ، هو نعم مدوية.
شركة تؤجر سيارات الزفاف
كانت غريس أفريي، من غانا، تبلغ من العمر 22 عاماً عندما وصلت إلى لبنان في 3 سبتمبر 2019. وكيلها اللبناني، إيلي أبو شعيا، يمتلك شركة تسمى Perfect Choice التي تؤجر سيارات الزفاف. لم يكن ميسور الحال من الناحية المالية، ولكن فجأة، في عام 2017، اشترى سيارة مازيراتي جيبلي 2015. سرق إيلي الراتب الذي دفعه صاحب العمل الأول لـغريس حيث عملت لمدة شهر. ثم وهب غريس لأخيه حيث عملت بدون أجر لمدة شهر آخر. لا يزال مديناً لها براتب شهرين.
4 نوفمبر 2019 وضع إيلي غريس مع صديقه المقرب نديم حداد وزوجته عبير في البوشرية.
4 ديسمبر 2020 اتصلت غريس لأول مرة بـجمعية “هذا لبنان”، وفي ذلك الوقت كانت قد عملت لدى عائلة الحداد لمدة 13 شهراً. كان أجرها الوحيد حتى ذلك الوقت هو هاتف بقيمة 165 دولار و 4 أزواج من الأحذية بقيمة إجمالية 300000 ليرة لبنانية. كانت مستحقاتها المالية تبلغ رواتب عام تقريباً. كتبت: “قال لي نديم ألا أقلق على المال. قال إنه سيعطيني عندما أعود إلى بلدي”. شعرت بالثقة في أنه سيفي بوعده، “إنه يتاجر بسيارات مثل لامبورغيني.” كما رأت أنه يسافر بانتظام إلى دبي وافترضت أن لديه مالاً. لقد نبهنا غريس من ألا تثق بهم كثيراً وأن تطلب راتبها.
نديم حداد
عبير حداد
18 يناير 2021 تحدثت جمعية “هذا لبنان” مع عبير حداد التي اعترفت بعدم الدفع، لكنها قالت إن غريس كانت سعيدة ولم تطلب أموالها. طمأنتنا أنه لا يوجد ما يدعو للقلق وستحصل غريس على أجرها، حتى لو وصل المبلغ إلى 5000 دولار، فلن يواجهوا مشكلة في السداد. أخبرتنا أن غريس اشترت أحذية وهاتفاً من راتبها وأننا نجعل من الحبة قبة.
12 فبراير 2021 تواصلت غريس مع “هذا لبنان” وهي في محنة. مرضت والدتها بشدة وتم نقلها إلى المستشفى. عندما طلبت من عائلة الحداد إرسال أموال لعائلتها، تجاهلوا توسلاتها. اتصلت جمعية “هذا لبنان” بنديم حداد. لقد كانت مكالمة مشحونة. مثل زوجته اعترف نديم بعدم الدفع، لكن كان لديه عذر مختلف. قال إنهم كانوا يوظفون عاملات منازل لسنوات ويحتفظون دائماً برواتبهم، ويعطونها لهم في نهاية العقد. أوضح أنه لا يريد من عائلة غريس أن تنفق كل أموالها لذلك كان يدخرها لها.
15 مارس 2021 اتصلت جمعية “هذا لبنان” بإيلي أبو شعيا، وكيل غريس وصديق نديم المقرب، طالبة منه التدخل مشيرة إلى أن نديم يجني أموالاً جديدة وليس لديه عذر لعدم الدفع. أكد إيلي أن نديم سيدفع بالتأكيد وقال لنا أن “نتوقف عن التدخل”.
27 أبريل 2021 سأل نديم “هذا لبنان” إذا كنا سنقبل الدفع لغريس بشيك. أخبرناه أن هذا ليس هو الحل وطلبنا منه إرسال غريس إلى بلدها على الفور والاتفاق على خطة مالية لسداد ديونه لها. قال:
كيف أتركها تغادر بدون مالها؟
في هذه المرحلة، كان ينبغي على نديم أن يرسلها إلى بلدها حتى لا يتراكم دينه أكثر. لم يرسلها إلى بلدها ولم يدفع لها.
في 1 مايو 2021، أخبرتنا غريس أنها تريد إنهاء عقدها وستنتظر حتى سبتمبر عندما تبلغ مستحقاتها مبلغ 4600 دولار. نصحناها بتسجيل محادثات مع نديم وحمله على توقيع اتفاق الدفع. فعلت هذا (انظر الصورة)
17 آب 2021 ، اتصلت جمعية “هذا لبنان” بنديم الذي قال “بالطبع ستحصل على أجرها” ثم قال إنه مشغول وأغلق الخط.
12 سبتمبر2021 أخبرنا غريس أن نديم يعد أوراقها حتى تتمكن من السفر إلى بلدها.
اتفاق الدفع
20 سبتمبر 2021 عاودت جمعية “هذا لبنان” الاتصال بنديم الذي يقول: لماذا أنتم قلقون؟ لقد اتفقت مع غريس على الدفع لها قبل أن تغادر.” عندما سألناها عن موعد مغادرتها، قال في غضون أسبوعين تقريباً عندما يتم الانتهاء من أوراقها. قال إنه سيعطي غريس المال ولن يحولها إلى عائلتها لأنه كان يشعر بالقلق من أنها ستعود إلى بلدها وتجد أن أسرتها قد أنفقته. كان رد غريس: “لا، أريد أن يتم إرسال المال إلى عائلتي، وليس من شأنه إذا أنفقته عائلتي أم لا. لقد كنت صبورة بما فيه الكفاية. أنا غير قادرة على تحمل ذلك بعد الآن.”
في 22 سبتمبر 2021 ، سجلت غريس كلام نديم قائلاً إنه لا يستطيع إرسال جميع أموالها دفعة واحدة، لكنه سيعطيها رواتب عام واحد لإرسالها إلى عائلتها عبر ويسترن يونيون باسمها.
29 سبتمبر 2021 دفع نديم لـغريس مبلغ 1000 دولار نقداً (راتب 5 أشهر بدلاً من 12 شهراً الموعودة)
25 أكتوبر 2021 اتصلت جمعية “هذا لبنان” بنديم الذي انزعج بشدة قائلاً إنه كفيلها وهو المسؤول عنها وليس نحن. طلبنا منه الوفاء بهذه المسؤوليات وتسديد مستحقاتها. عندها صرخ أنها ستغادر في غضون يومين وبالطبع لن تغادر بدون مالها. ثم أنهى المكالمة.
محادثات غرايس مع نديم
29 أكتوبر 2021 تم دفع 600 دولار إضافية لـغريس. لا تزال مستحقاتها المالية عن رواتب 14 شهر أي 2800 دولار غير مسددة.
30 أكتوبر 2021 عادت غريس إلى غانا. بدون مستحقاتها المالية 2800 دولار.
منذ عودتها إلى بلدها، طلبت غريس عدة مرات مستحقاتها المالية. استمر نديم في تقديم الأعذار ولم يدفع لها.
حاولت جمعية “هذا لبنان” التفاوض مع نديم وعبير منذ 2020 دون أي نجاح. اتصل محامي نديم، ونفى أنه مدين بغريس بأي راتب، لكنه قال إنه لا يملك إيصالات ويمكننا فعل ما نريد.
اشترى نديم سيارة Harley Davidson Electra في عام 2020 ولديه أيضاً 3 سيارات مسجلة باسمه: سيارة Bentley Arnage تم شراؤها في عام 2018 ، وسيارة Bentley Flying Spur تم شراؤها في عام 2016، وسيارة Lambo Murcielago تم شراؤها في عام 2014.
هل يسرق هو وزوجته راتب فتاة أتت من أقاصي الأرض لخدمتهما؟ نعم فعلاً.
THE VIDEO
Watch Ruth explain her experience working at Grassias Hotel
THE STORY
This is Lebanon has documented the cases of two Migrant Domestic Workers who worked for free in slavery-like conditions at Grassias Hotel and Resort in Halba, Akkar. These cases represent a pattern that has become more prominent since the recent economic crisis in Lebanon where employers claim they cannot pay domestic workers for months on end, yet continue to make them work in difficult conditions.
Worker #1
Ruth Adamako, a 24-year-old Ghanaian, contacted This Is Lebanon in June, 2021. She was very worried because she had been working at Grassias for 25 months and had not been paid for 16 months. She had finished her contract but was scared of leaving without her salary, saying,
“I can’t go without money. How am I going to eat?”
One of the owners of Grassias Hotel is Mr Rabih Said Halabi who owns two other companies: Charismatic Properties, involved in roading and construction in Tripoli, and A.R.S., an import/export company co-owned with his brother and father. According to Ruth, he also owns a big supermarket. Rabih claims his father is the head of the Municipality in Halba. The other owner of Grassias, Grace Saad Farfour, also owns Patisserie Farfour in Halba. According to Ruth, Rabih and Grace are married but we could not find a legal record of their marriage. Despite these seemingly successful business interests, the owners failed to pay Ruth.
Ruth described her difficult working conditions: she cleaned the hotel*, served the guests, worked in the restaurant kitchen, cleaned Rabih and Grace’s house, and also took care of Grace’s mentally disabled adult brother.
Ruth had hoped that she would eventually be paid since her employers seemed to have money.
According to Ruth, they spent $400 buying a dog.
Meanwhile, they were making their domestic staff work for nothing. Some neighbors felt sorry for Ruth and gave her food to eat.
When we called Rabih to discuss the issue of salary non-payment, he informed us that Ruth was being paid in Lebanese Lira, which she was happy with, and did not want to go home – both untrue claims. He then sent pictures supposedly proving that Ruth and her workmate were living in great conditions in their own 5 star hotel room. Ruth had a rather different version of the accommodation arrangements saying that they would often be required to evacuate the room for incoming guests and had to sleep outside on a chair at such times. They often worked until midnight and would also be woken up if unexpected guests arrived. Rabih referred us to Grace who he said was Ruth’s sponsor. Grace agreed that Ruth’s salary was $200 per month but said she had agreed to work for Lebanese Lira at a rate of 3,000. In fact, Ruth had refused to be paid in Lira. When we asked why she had not sent Ruth home when she realized she couldn’t pay her, she dodged the question.
Ruth made the valid point that “whether the dollar is high or low there is a contract that I will be paid in dollars not Lebanese. In Ghana you can’t change Lebanese Lira.” She secretly recorded a conversation with Rabih after we had called him and sent him a video from Ruth’s family requesting she be paid and sent home.
He tells her, “If you want to go, go.” Ruth asks for her money and he replies, “We have no money.” When she questions how she should go, he replies, “I don’t know. There are no dollars.”
In July 2021, Grace wrote to This Is Lebanon,
“Sorry but I want to tell you the truth I cannot pay anything. I’m so sorry”
This did not stop her from keeping Ruth working full time around the clock. Grace considered that she had performed an act of charity by not throwing Ruth out on the street when the economic crisis hit. She said she was spending all her money on her family and had no money left over for salaries but had done Ruth a favor by providing her with food and a roof over her head.
Negotiations stalled because Rabih and Grace began refusing to take our calls or respond to our messages. It was a full 3 months until Ruth finally left the hotel – on 17 August 2021. She was unable to fly home immediately as Rabih and Grace had kept her undocumented. She eventually flew home on 26 September 2021 on a ticket purchased by This Is Lebanon. She is still owed $3400 in unpaid salary.
Worker #2
Meseret Hnkamo Lamora from Ethiopia is the second enslaved worker. Her first contract in Lebanon was spent working for Rabih’s family for four years. During this time she was paid in full. After a holiday back in Ethiopia, she returned to Lebanon in June 2018 to work for a new employer, a friend of Rabih’s. Unfortunately, whilst cleaning one day, she fell down the stairs and broke a leg. She required surgery for the break which involved 6 days in hospital followed by 2 months of treatment. After recovery, when she resumed work, she asked for her salary as she had only been paid $300 since arrival but was told it had all been spent on her treatment.** She asked them to send her home or take her to her embassy but they refused. In the end, on 18 Feb, 2020, overworked and owed 18 months’ salary, Meseret decided to run to Rabih’s.
Rabih’s account is slightly different. He said,
“We picked her up from the streets. The dogs were eating her flesh. The employers had been hitting her. We did not force her to work with us.”
Meseret was in a difficult position. Her employers had followed her to Grassias Hotel and were insisting she return. She had not been paid for a year and a half and had no way of getting to her embassy. Grace and Rabih said they would pay her in Lira. She had no option but to accept. Finally, following nearly a year of negotiations, Meseret flew home to Ethiopia on 17 April, 2022 with $800 in cash – a shortfall of $4,400 for her 26 months of labour at Grassias Hotel.
Rabih and Grace have mercilessly used Meseret and Ruth as forced labour – a crime under international human rights law. We suggest that people boycott their hotel and patisserie in order to avoid supporting a business that treats migrant workers like slaves.
* in direct breach of the Ministry of Labour work contract which states, “The First Party shall undertake not to employ the Second Party in any other work or place that is different from the place of residence of the First Party”
** in direct breach of the Ministry of Labour work contract which states, “The First Party shall pledge to guarantee medical care for the Second Party and to obtain an insurance policy from an insurance company recognized in Lebanon.
Grace’s car (she claimed not to own one)
The People
“I can’t go without money. How am I going to eat? – Ruth Adamako
Grace Farfour
Rabih Halabi
Patisserie Farfour
Grassias Hotel
Ruth Adamako
Meseret Hnkamo Lamora
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to the Halabi Family and ask them to take accountability for their actions.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Rabih and Grace are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Ruth and Meseret and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
وثقت جمعية “هذا لبنان” حالتي عاملتين مهاجرتين في الخدمة المنزلية عملتا بالسخرة في ظروف شبيهة بالعبودية في فندق ومنتجع غراسياس في حلبا، عكار. تمثل هذه الحالات نمطاً برز أكثر منذ الأزمة الاقتصادية الأخيرة في لبنان حيث يزعم أصحاب العمل أنهم لا يستطيعون دفع أجور عاملات المنازل لشهور متتالية، ومع ذلك يستمرون في تسخيرهم في ظروف صعبة.
العاملة الأولى
تبلغ روث أداماكو من العمر 24 عاماً، وهي من غانا. اتصلت بجمعية “هذا لبنان” في حزيران 2021. كانت قلقة للغاية لأنها كانت تعمل في “غراسياس” مدة 25 شهراً ولم تحصل على أجرها منذ 16 شهراً. كانت قد أنهت مدة عقدها، لكنها كانت تخشى المغادرة بدون راتبها قائلة:
“لا يمكنني الرحيل بدون نقودي. كيف سأحصل على الطعام؟”
يمتلك السيد ربيع سعيد الحلبي أحد أصحاب فندق غراسياس شركتين أخريين: شركة Charismatic Properties ، التي تعمل في إنشاء الطرق والبناء في طرابلس، وشركة A.R.S. ، استيراد / تصدير يمتلكها بالمشاركة مع شقيقه ووالده. وحسب قول روث، فهو يمتلك أيضاً متجراً كبيراً. يزعم ربيع أن والده هو رئيس بلدية حلبا. كما تمتلك غريس سعد فرفور، المالكة الأخرى لفندق غراسياس، باتيسري فرفور في حلبا. وفقاً لروث، فإن ربيع وغريس متزوجان لكننا لم نتمكن من العثور على سجل قانوني لزواجهما. وعلى الرغم من هذا النجاح لشركاتهم التجارية على ما يبدو، لم يدفع المالكان أجور روث.
وصفت روث ظروف العمل الصعبة. فقد نظفت الفندق، وخدمت النزلاء، وعملت في مطبخ المطعم، ونظفت منزل ربيع وغريس، واعتنت أيضاً بشقيق غريس الراشد المعاق عقلياً.
كانت روث تأمل بأن تحصل على أجرها في نهاية المطاف إذ بدا أن أصحاب العمل يملكون المال.
بحسب كلام روث أنفقوا 400 دولار على شراء كلب.
في حين كانوا يسخّرون العاملات في الخدمة المنزلية لديهم. تعاطف بعض الجيران مع روث وأعطوها طعاماً تأكله.
حين اتصلنا بربيع لمناقشة عدم دفع الرواتب، أخبرنا أن روث كانت تتقاضى أجراً بالليرة اللبنانية، و كانت راضية بذلك، ولم تكن راغبة في العودة إلى بلدها – وكلا الإدعائين كذب. ثم أرسل صوراً يُفترض أن تثبت بأن روث وزميلتها كانتا تعيشان حياة رغيدة في غرفتهما الفندقية ذات النجوم الخمس. بينما كان لدى روث نسخة مختلفة نوعاً ما عن ترتيبات الإقامة إذ تقول أنه غالباً ما كان يُطلب منهما إخلاء الغرفة للنزلاء القادمين وكان عليهما النوم على كرسي بالخارج في مثل هذه الأوقات. وغالباً ما كانتا تعملان حتى منتصف الليل ليتم إيقاظهما أيضاً بعد ذلك في حال وصول نزلاء غير متوقعين. أحالنا ربيع إلى غريس التي قال أنها كفيلة روث. وافقت غريس على أن راتب روث كان 200 دولار شهرياً لكنها قالت أن روث وافقت على العمل مقابل راتب بالليرة اللبنانية بمعدل صرف 3000 للدولار. لكن في الواقع، رفضت روث أن تحصل على أجرها بالليرة. عندما سألناها لماذا لم ترسل روث إلى بلدها حين أدركت أنها لا تستطيع الدفع لها، تهربت من السؤال.
أوضحت روث الفكرة الصائبة والتي مفادها أنه “سواء كان الدولار مرتفعاً أم منخفضاً، هناك عقد سأقبض بموجبه بالدولار وليس بالليرة اللبنانية. في غانا لا يمكنك تصريف الليرة اللبنانية”. قامت سراً بتسجيل محادثة مع ربيع بعد أن اتصلنا به وأرسلنا إليه مقطع فيديو من قبل عائلة روث تطالبهم بالدفع لها وإعادتها إلى بلدها.
قال لها، “إذا كنت تريدين الرحيل، ارحلي.” طالبت روث بحقوقها المالية فأجاب: “ليس لدينا المال”. عندما سألته كيف يمكنها المغادرة، أجاب: “لا أعلم. ليس هناك دولارات”.
في تموز 2021، كتبت غريس إلى “هذا لبنان”،
“أنا آسفة، لكن أريد أن أقول لكم الحقيقة وهي أنني لا أستطيع دفع أي شيء. أنا آسفة جداً”
إلا أن هذا لم يمنعها من إبقاء روث تعمل بدوام كامل على مدار الساعة. اعتبرت غريس أنها قامت بعمل خيري بعدم طرد روث إلى الشارع عندما بدأت الأزمة الاقتصادية. قالت أنها كانت تنفق كل أموالها على أسرتها ولم يتبقّ لديها أية نقود لدفع الرواتب لكنها قدمت خدمة لروث من خلال تأمين الطعام لها وسقف يأويها.
تعطلت المفاوضات عندما رفض ربيع وغريس تلقّي مكالماتنا أو الرد على رسائلنا. ومرت ثلاثة أشهر كاملة قبل أن تغادر روث الفندق أخيراً – في 17 آب 2021. ولم تتمكن من العودة إلى بلدها فوراً لأن ربيع وغريس أبقياها بدون وثائق. وفي النهاية عادت إلى ديارها في 26 أيلول 2021 بتذكرة سفر اشترتها جمعية هذا لبنان. وما زالا مدينين لها بمبلغ 3.400 دولار أمريكي رواتب غير مدفوعة.
العاملة الثانية
ميزيريت هنكامو لامورا من أثيوبيا هي العاملة الثانية المستعبدة. انقضت مدة العقد الأول للعاملة بالعمل لدى عائلة ربيع مدة أربع سنوات. خلال هذا الوقت دفعوا لها أجورها بالكامل. وبعد قضاء عطلة في إثيوبيا، عادت إلى لبنان في حزيران 2018 للعمل لدى صاحب عمل جديد، و هو صديق ربيع. ولسوء الحظ، أثناء التنظيف ذات يوم، سقطت على الدرج وكسرت ساقها. احتاجت إلى عملية جراحية للكسر تطلّبت بقاءها ستة أيام في المستشفى ثم شهرين من العلاج. بعد الشفاء، عندما استأنفت العمل، طلبت راتبها إذ لم تقبض سوى 300 دولار منذ وصولها، لكن قيل لها إن ذلك قد تم إنفاقه بالكامل على علاجها**. طلبت منهم إعادتها إلى بلدها أو اصطحابها إلى سفارتها لكنهم رفضوا. في النهاية، في 18 شباط 2020 ، كانت مجهدة و بلغت مستحقاتها المالية غير المدفوعة رواتب 18 شهراً، فقررت ميزيريت اللجوء لربيع.
تختلف رواية ربيع قليلاً. فقد قال:
“انتشلناها من الشوارع. كانت الكلاب تأكل لحمها. كان أصحاب العمل يضربونها. لم نجبرها على العمل معنا”.
كانت ميزيريت في موقف صعب. تبعها أصحاب العمل إلى فندق غراسياس وأصروا على عودتها. لم تكن قد حصلت على أجرها مدة عام ونصف ولم يكن لديها أية وسيلة للوصول إلى سفارتها. قالت غريس وربيع بأنهما سيدفعان لها بالليرة. لم يكن لديها خيار آخر سوى القبول. أخيراً، بعد حوالي عام من المفاوضات، عادت ميسيريت إلى إثيوبيا في 17 أبريل 2022 بمبلغ 800 دولار نقداً – و عجز قدره 4400 دولارعن 26 شهر من العمل في فندق Grassias.
استغل ربيع وغريس بلا رحمة ميسيريت وروث في العمل القسري – وهي جريمة بموجب القانون الدولي لحقوق الإنسان. نقترح أن يقاطع الناس فندقهم ومعجناتهم لتجنب دعم الأعمال التجارية التي تعامل العمال المهاجرين مثل العبيد.
* في انتهاك مباشر لعقد العمل الخاص بوزارة العمل والذي ينص على أن “الطرف الأول يتعهد بعدم توظيف الطرف الثاني في أي عمل أو مكان آخر يختلف عن مكان إقامة الطرف الأول”.
** في انتهاك مباشر لعقد وزارة العمل الذي ينص على ما يلي: “يتعهد الطرف الأول بضمان الرعاية الطبية للطرف الثاني والحصول على بوليصة تأمين من شركة تأمين معترف بها في لبنان.”
سيارة غرايس (التي ادعت انها لا تملكها)
THE VIDEO
Watch Chizoba explain her experience with Hassan Mortada
THE STORY
Chizoba Miracle Ubaka, aged 22, a Nigerian national, contacted This Is Lebanon in September, 2020, concerned because she hadn’t been paid for almost 4 months. She said she was stressed and sick from overwork as she was working not only in the Baalbek house of her employer, Hassan Mortada, but also in his clothing shop in the mall. She claimed she was working ‘without rest’ and the only time she stopped was when she went to bed late at night. She wrote,
“2 days ago the man beat me bcos I said I don’t want to work anymore. The other girls who work in the mall sit and rest if there’s no work or customers in the mall but when I try to rest a little, the next thing I’ll hear is my name.”
As well as working in their house and clothing shop, she claims, “they also take me to madam’s mother’s house to work. When I go there she will make me work, work, work without rest and when I come back home late at night I will still work in the house before I sleep. I’m tired, no time to shower or even brush my teeth. All the time is hurry up hurry up.”
In early October, Chizoba escaped her employer’s house and made it to Beirut where we were able to accommodate her in a safe house. She was entitled to leave as according to the Ministry of Labour “you can terminate your contract with your employer if your salary is not paid or underpaid for a period of 3 consecutive months.” On 25 October, she flew back to Nigeria on a ticket purchased by This Is Lebanon. She wrote,
“I’m back home. Thank you so so much. I don’t know how it would have been if you didn’t help me. Although I’ve been trying to recover from body pains. I’ve been on treatment since I came back but I know God will heal me. My boss gave me a heavy slap before I ran and it has affected my ear and hearing.”
We contacted Hassan requesting Chizoba’s 4 months’ unpaid salary. She worked for him from 26/1/20 to 4/10/20 – just over 8 months. She had received $800 (4 months’ salary). Hassan replied, “If you want to spread the truth, you must know that I gave her her full salary and I have a copy of the money being transferred to her family and when she ran way from the house she lost an amount of money. I gave her a mobile gift and I was treating her very well and when she asked to travel, she agreed with her about everything, but she ran away without telling us and I have a video that shows the moment she left the house. I have reported her to the police.”
He sent a pic of the OMT receipt for $800. We replied, “She worked for you for 8 months. You bought her a phone worth $100 from her salary and paid her $800. Where is the rest?” We also asked him to return her illegally-confiscated passport to the Nigerian embassy. He did not reply. Therefore, with Chizoba’s permission, we are posting her story.
The People
“they also take me to madam’s mother’s house to work. When I go there she will make me work, work, work without rest and when I come back home late at night I will still work in the house before I sleep. I’m tired, no time to shower or even brush my teeth. All the time is hurry up hurry up.” -Chizoba
Hassan Mortada
Chizoba Miracle Ubaka
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to Hassan Mortada and ask him to pay Chizoba her rightfully owed salary.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Hassan Mortada is brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Chizoba and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
شيزوبا ميراكل أوباكا ، 22 سنة ، نيجيرية الجنسية ، اتصلت بمنصة “This Is Lebanon” في أيلول 2020 ، بسبب قلقها لأنها لم تتقاضى أجراً لمدة 4 أشهر تقريباً. وقالت إنها تعاني من التوتر والمرض بسبب العمل الزائد حيث أنها تعمل في منزل صاحب عملها حسن مرتضى في بعلبك وتعمل أيضا في محل الملابس التابع له في المركز التجاري. و ادعت أنها كانت تعمل “بدون راحة” والمرة الوحيدة التي لم تكن تعمل كانت عندما ذهبت إلى النوم في أواخر الليل. كتبت،
“قبل أيام ضربني هذا الرجل لأنني قلت أنني لا أريد أن أعمل بعد الآن. الفتيات الأخريات اللواتي يعملن في المركز التجاري يجلسن ويرتاحن إذا لم يكن هناك عمل أو زبائن في المركز التجاري ولكن عندما أحاول أن أرتاح قليلا ، ينادون لي باسمي “.
و زيادةً عن العمل في منزلهم ومتجر الملابس ، تدعي “أنهم يأخذوني أيضا إلى منزل أم صاحب العمل. عندما أذهب إلى هناك ستجعلني أعمل… أعمل بدون راحة وعندما أعود للمنزل في وقت متأخر من الليل سأظل أعمل في المنزل قبل أن أنام. أنا متعبة ، ليس لدي وقت للاستحمام أو حتى لافرشي اسناني. كل الوقت يقولون لي “يلا اسرعي! يلا اسرعي!”.
وفي أوائل تشرين الأول ، هربت شيزوبا من منزل رب عملها ووصلت إلى بيروت حيث تمكنا من ايوائها في منزل آمن. وكان يحق لها السفر وفقاً لوزارة العمل “يمكنك إنهاء عقدك مع رب العمل إذا لم تدفع راتبك أو لا تدفع له أجر لمدة 3 أشهر متتالية”. وفي 25 تشرين الأول ، عادت إلى نيجيريا على تذكرة اشترتها منصة “This is Lebanon”. كتبت,
“أنا في المنزل. شكرا جزيلا لكم. لا أعرف كيف كانت ستكون الأمور لو لم تساعدوني. على الرغم من أنني كنت أحاول الشفاء من آلام الجسم، لقد كنت أعالج منذ عودتي ولكن أعرف أن الله سوف يشفيني. لقد ضربني رئيسي بصفعة ثقيلة قبل هروبي وقد أثرت على أذني وسمعي “.
واتصلنا بحسن طالبين منه أجر شيزوبا غير المدفوع لمدة 4 أشهر. وعملت لديه من 26/1/20 إلى 4/10/20 – أكثر من 8 أشهر بقليل. وكانت قد تلقت 800 دولار (راتب 4 أشهر). أجاب حسن: “إذا كنتم تريدون نشر الحقيقة ، يجب أن تعرفون أنني أعطيتها راتبها الكامل ولدي نسخة من المال الذي يتم تحويله إلى عائلتها وعندما هربت من المنزل فقدت مبلغا من المال. أعطيتها هاتف نقال كهدية وكنت أعاملها بشكل جيد وعندما طلبت السفر ، اتفقت معها حول كل شيء ، لكنها هربت دون أن تخبرنا ولدي فيديو يظهر لحظة مغادرتها المنزل. لقد أبلغت الشرطة عنها “.
وأرسل صورة من إيصال شركة OMT بمبلغ 800 دولار. أجبنا ، “عملت لديك لمدة 8 أشهر. اشتريت لها هاتف بقيمة 100 دولار من راتبها ودفعت لها 800 دولار. أين البقية؟” كما طلبنا منه إعادة جواز سفرها إلى السفارة النيجيرية. لم يرد. ولذلك فإننا أخذنا الإذن من شيزوبا لنشر قصتها.
THE VIDEO
Listen to the secret recordings of Saeed and Sana.
THE STORY
Hannah, a 25 year old Nigerian, arrived in Lebanon on 7 July 2019. In November 2020, she sent This is Lebanon audio evidence of her employer telling her she had 2 minutes to pack her bag and leave the house or he would hit her. She then asks for her $500 unpaid salary. His response was to tell her she is impolite for not trusting him and then he beats her. He is recorded saying,
“Now I will kill you not hit you. I swear to God I will cut your head. I’m not afraid of anyone. No embassy. No police.”
Hannah sent us pictures of bloody tissues from the beating to her ears. Hannah’s employers were Saeed Al Yousef and Sana Zeidan, an interior decorator. They reside in Sidon. When she showed Saeed the blood, he said,
“You don’t like our good treatment?”
Bloody Tissues From Beating
The previous day, Hannah had asked for her salary and Saeed had told her he would pay her in Lebanese pounds, which he admitted would amount to less than half of her owed salary when converted to dollars. She replied, “If that is the case, what am I working for?” Sana told Hannah she needed to save the money to buy her own ticket as they couldn’t afford it. She told her it was a new rule that all girls buy their own tickets.
She had some advice for Hannah: “Go to Saudi Arabia. Go somewhere else. Not Lebanon.”
Abusers Sana & Saeed
The beating Hannah had received was not an isolated occurrence. In her testimony to This is Lebanon she wrote, “Both wife and husband keep beating me each time I ask for my salary.” She said that she’d told them she’d wanted to go home but they had refused to let her go. They had reduced her salary from $200 per month to $100 and hadn’t paid her for 5 months.
After physically abusing her, Saeed locked Hannah into a room. She managed to jump from the balcony and escape. She ended up in a police station and because she had audio evidence, they notified an organization that provides support for victims of abuse, instead of returning her to her employers or agent. Hannah returned to Nigeria the following month. Her employers paid part of the salary she was owed in Lira. She returned home $260 short.
Hannah said her employers used to travel abroad and leave their 3 children aged four, three and one, in her care. She said, “There was no resting hour. I worked like a slave. Sana didn’t assist me with the house work and the kids.
“She said she brought me to her home so she could sit and relax like a queen.” – Hannah
When we asked Hannah if she would like us to share her story, she said,
“It is very important to get people informed that they shouldn’t allow domestic workers to work for this family again because he’s a killer. He was ready to kill me.”
Abusers Sana & Saeed
Meet The Abusers
“She said she brought me to her home so she could sit and relax like a queen.” – Hannah
Saeed Al Yousef
Sana Zeidan
Hannah
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Abusers
Talk to the Saeed Al Yousef & Sana Zeidan and ask them to give Hanna justice.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Saeed Al Yousef & Sana Zeidan are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Hanna and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
وصلت هانا، النيجيرية البالغة من العمر 25 عاماً، إلى لبنان في 7 تموز 2019. وفي تشرين الثاني 2020، أرسلت الى جمعية “هذا لبنان” دليلاً صوتياً مزعجاً للغاية يوضح فيه لها صاحب العمل أن أمامها دقيقتين لتحزم حقيبتها وتغادر المنزل وإلا سيضربها. ثم طلبت راتبها غير المدفوع وقيمته 500 دولار. فكان رده بأن يصفها بغير المهذبة لأنها لا تثق به، ثم يقوم بضربها. تم تسجيل قوله لها:
“الآن سأقتلك ولن أكتفي بضربك. أقسم بالله إني سأقطع رأسك. لست أخاف أحداً. لا سفارة. ولا شرطة”
لقد أرسلت هانا لنا صوراً لمناديل مدماة نتيجة الضرب على أذنيها. حين بيّنت الدم لسعيد، قال:
“أنت لا تحبين معاملتنا الجيدة؟”
دماء من الضرب
في اليوم السابق، طلبت هانا راتبها فأخبرها سعيد بأنه سيدفع لها بالليرة اللبنانية، والذي سيكون أقل من نصف راتبها عند تحويله إلى الدولار، كما اعترف لها. فأجابت عن حق: “إذا كان الأمر كذلك فما الذي أعمل لأجله؟” قالت سناء ل هانا أنها يجب أن توفر المال لشراء تذكرتها بنفسها لأنهم ليسوا قادرين على شرائها لها. وأخبرتها بأن هناك قاعدة جديدة، وهي أن تشتري جميع الفتيات تذاكرهن بأنفسهن.
وقدمت ل هانا نصيحة: “اذهبي إلى السعودية. اذهبي إلى مكان آخر. وليس لبنان.”
المعتدون سناء وسعيد
لم يكن الضرب الذي تعرضت له هانا حدثاً فردياً. كتبت في شهادتها الى جمعية “هذا لبنان”: “إن الزوجة والزوج يضرباني في كل مرة أطلب راتبي”. قالت بأنها أخبرتهم برغبتها في العودة إلى وطنها، لكنهم رفضوا السماح لها بالمغادرة. لقد خفّضوا راتبها من 200 دولار شهرياً إلى 100 دولار، ولم يدفعوا لها لمدة 5 أشهر.
بعد تعنيفها جسديا، قام سعيد بحبس هانا في غرفة، تمكنت من القفز من الشرفة والهرب. انتهى بها الأمر في مركز للشرطة ولأن لديها دليلاً صوتياً، أبلغوا منظمة تعنى بتقديم دعم لضحايا العنف الجسدي بدلاً من إعادتها إلى أصحاب العمل أو الوكيل. عادت هانا إلى نيجيريا في الشهر التالي. ودفع أصحاب عملها جزءاً من الراتب المستحق لها بالليرة اللبنانية. عادت إلى بلدها وهم مدينون لها بمبلغ 260 دولاراً.
قالت هانا بأن أصحاب العمل كانوا يسافرون إلى الخارج ويتركون أطفالهم الثلاثة الذين تتراوح أعمارهم بين الرابعة والثالثة والسنة في رعايتها. وقالت: “لم يكن هناك وقت للراحة. كنت أعمل كالعبيد. لم تساعدني سناء في أعمال المنزل ورعاية الأطفال.
“لقد قالت أنها أحضرتني إلى منزلها حتى تتمكن من الجلوس والاسترخاء مثل الملكة.”
عندما سألنا هانا إن كانت تريد منا أن نشارك قصتها، قالت:
“من المهم جداً إعلام الناس بأنه لا ينبغي السماح لعاملات المنازل بالعمل لدى هذه العائلة مرة أخرى لأنه قاتل. كان مستعداً لقتلي.”
المعتدون سناء وسعيد
THE VIDEO
THE STORY
Alice Assuah, Ghanaian, arrived in Lebanon on 16 July 2019 to work for Sarkis and Madeleine Parmaksezian. Alice said getting her salary was always a problem because “everyday the woman complains no dollar, no dollar.” Alice told her that being the case, she should send her home. Madeleine told her it was a 3 year contract and she would save her money for her and pay her at the end. Alice did not agree to this and said she needed to send money home each month to support her grandmother and younger brother. According to Alice, Madeleine started shouting at her and insulting her then called her daughter, Nanor Karaminassian. Alice wrote to This is Lebanon, “She called her daughter. Her daughter came with her kid and some beating materials.
Her daughter slapped me a lot. She hit my stomach where I’ve been operated before.” – Alice
After beating Alice, they called the agent, Simon Daher, who took Alice to his house. Alice remained there for about a fortnight during which time she claims that Simon asked her to work 6 months for free and to call her family to pay for her air ticket ‘in and out’. Alice told Simon she couldn’t work 6 months for free but would work another year to finish her 2 year contract. Simon asked her to call her family and get them to send $5000. When she told him her family didn’t have that kind of money, “that’s when the beating started.” Alice managed to run away and contacted us from the streets of Beirut. She wrote, “My madam took all my clothes so l don’t have anything with me including toothbrush,and l don’t have even 1 dollar for food. Please help me. Now as I’m talking to you
Simon Daher
one of my ears doesn’t hear well because of the slaps and he use shoes and belt me everyday.”
We managed to find Alice a safe place to stay.
Once Alice was safely settled, we contacted Nanor asking for her side of the story and requesting the family pay Alice the 2 months’ salary she was owed. Nanor said that Alice had been paid in full and said she had proof of all the payments. We asked her to send the receipts but she never sent anything. We asked her to return all Alice’s personal possessions which were left in Madeleine’s house. No reply.
Sarkis and Madeleine Parmaksezian
We also contacted Simon Daher to ask for Alice’s passport and 2 months’ salary as Alice thought it was possible her employers had given her salary to him. He replied, “”Hello, her salary still with her employer Mrs. Madelaine as well as her papers. I tried to help her by putting her in my house for two weeks and tried to find her another place to work, but it seems she had no intention to work. Until i woke up one day to find her leaving, taking with her all her belongings.” When we informed Alice of his reply she said “God will punish him. He always beaten me for not calling my family to send money. His Ethiopia maid is my witness.”
We will never know whether Alice’s salary was stolen by the employers or the agent. What is clear is that she was physically abused by both. After we posted the story on our Facebook page, a Lebanese man contacted us: “Not surprised to see this about Nanor. She is very aggressive in the way she talks and as a wife of a surgeon she thinks she can conquer the world.”
Alice was repatriated at the expense of her consulate.
Meet The People
Her daughter slapped me a lot. She hit my stomach where I’ve been operated before.” – Alice
Sarkis Parmaksezian
Madeleine Parmaksezian
Nanor Karaminassian
Simon Daher
Alice Assuah
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Abusers
Talk to the Sarkis and Madeleine Parmaksezian and Nanor Karaminassian, and ask them to give Alice justice
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Sarkis and Madeleine Parmaksezian and Nanor Karaminassian, are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Alice and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
وصلت أليس أسواه، مواطنة من غانا، إلى لبنان في 16 تموز 2019 للعمل لدى سركيس ومادلين بارماكسيزيان. قالت أليس إن الحصول على راتبها كان دائماً مشكلة لأن “المرأة تشكو كل يوم من عدم وجود دولار، ليس هناك دولار”. أخبرتها أليس أنه في هذه الحالة، عليها أن تعيدها إلى بلدها. أجابتها مادلين بأنه عقد لمدة 3 سنوات وأنها ستدخر لها المال وتدفع لها في النهاية. لم توافق أليس على ذلك وقالت لجمعية هذا لبنان أنها بحاجة إلى إرسال النقود إلى بلدها كل شهر لإعالة جدتها وشقيقها الأصغر. وحسب قول أليس، بدأت مادلين في الصراخ عليها وإهانتها ثم اتصلت بابنتها نانور كاراميناسيان. كتبت أليس: “اتصلت بابنتها. جاءت ابنتها مع طفلها وبعض عدّة الضرب.
صفعتني ابنتها كثيراً. وضربتني على معدتي حيث أجريت عملية جراحية من قبل.”
بعد أن ضربوا أليس، اتصلوا بالوكيل، سيمون ضاهر، الذي أخذ أليس إلى منزله. بقيت أليس هناك لمدة أسبوعين تقريباً والتي خلالها طلب منها سيمون العمل لمدة 6 أشهر مجاناً والاتصال بأسرتها لدفع ثمن تذكرة سفرها “ذهاباً وإياباً”، على حد قولها. أخبرت أليس سيمون أنها لا تستطيع العمل لمدة 6 أشهر مجاناً لكنها ستعمل عاماً آخر لإنهاء عقدها الذي مدته سنتان. طلب منها سيمون الاتصال بأسرتها وحملهم على إرسال 5000 دولار. وعندما أخبرته أن عائلتها لا تملك هذا المقدار من المال، “حينئذ انهال عليها بالضرب”. تمكنت أليس من الهرب واتصلت بنا من شوارع بيروت. كتبت: “لقد أخذت سيدتي كل ملابسي ولهذا ليس معي أي شيء بما في ذلك فرشاة الأسنان، وليس بحوزتي دولار واحد لأتناول طعاماً. أرجوكم ساعدوني. الآن وبينما أتحدث إليكم،
سيمون ضاهر
لايمكنني السماع بإحدى أذنيّ جيداً بسبب الصفعات إنه يستخدم الأحذية ويضربني كل يوم.”
تمكنّا من إيجاد مكان آمن لأليس تقيم فيه.
بمجرد أن استقرت أليس بأمان، اتصلنا بنانور لنسمع القصة من طرفها وطالبنا الأسرة أن يدفعوا لأليس راتب الشهرين المستحق لها. قالت نانور إن أليس قد قبضت أجرها بالكامل وأن لديها دليلاً على جميع المبالغ المدفوعة. طلبنا منها إرسال الإيصالات لكنها لم ترسل أي شيء. طلبنا منها إعادة جميع ممتلكات أليس الشخصية التي بقيت في منزل مادلين. فلم نحصل على أي رد.
سركيس ومادلين بارماكسيزيان
اتصلنا أيضاً بسيمون ضاهر نطلب جواز سفر أليس وراتب الشهرين لأن أليس اعتقدت أنه من المحتمل أن يكون أصحاب عملها قد دفعوا راتبها له. أجاب: “مرحباً، لا يزال مرتّبها مع صاحبة عملها السيدة مادلين وكذلك أوراقها. حاولت مساعدتها بوضعها في منزلي لمدة أسبوعين وحاولت أن أجد لها مكاناً آخر للعمل، لكن يبدو أنها لم ترغب بالعمل. إلى أن استيقظت ذات يوم لأجدها راحلة، آخذة معها كل ممتلكاتها”. عندما أبلغنا أليس بردّه ، قالت “سيعاقبه الله. كان يضربني دائماً لعدم الاتصال بأسرتي لإرسال الأموال. وخادمته الأثيوبية تشهد لي بذلك.”
لن نعرف أبداً ما إذا كان راتب أليس قد سُرق من قبل أصحاب العمل أم الوكيل. ما هو واضح هو أنها تعرضت للإيذاء الجسدي من قبل كليهما. بعد أن نشرنا القصة على صفحتنا على فيسبوك، اتصل بنا رجل لبناني: “لست متفاجئاً برؤية هذه الأمور عن نانور. إنها عدوانية للغاية في طريقة حديثها، وكزوجة طبيب جراح تعتقد أنها تستطيع غزو العالم.”
تمت إعادة أليس إلى وطنها على نفقة قنصلية غانا.
لن نعرف أبداً ما إذا كان راتب أليس قد سُرق من قبل أصحاب العمل أم الوكيل. ما هو واضح هو أنها تعرضت للإيذاء الجسدي من قبل كليهما. بعد أن نشرنا القصة على صفحتنا على فيسبوك، اتصل بنا رجل لبناني: “لست متفاجئاً برؤية هذه الأمور عن نانور. إنها عدوانية للغاية في طريقة حديثها، وكزوجة طبيب جراح تعتقد أنها تستطيع غزو العالم.”
تمت إعادة أليس إلى وطنها على نفقة قنصلية غانا.
THE VIDEO
Watch Shewaye explain her experience with Ibrahim and Inaam
THE STORY
When Shewaye Girma Aboye travelled from Ethiopia to Lebanon in 2016 to work in the home of Ibrahim and Inaam Abou Haykal, she was only 14 years old. At such a young age, she was an easy target for exploitation. Shewaye worked not only in Inaam and Ibrahim’s house but also in the house of Inaam’s brother, Wasif.
Her salary for the three first months she worked was reportedly given to the Lebanese agent – Rima Services. This is an illegal, but common, practice in Lebanon.
After not receiving her salary for many months, Shewaye asked to return back home. She told us that her employers would say
“How will you leave now if we have not paid you? Stay and work more and leave once we pay you.”
When they finally bought her a ticket to go back home in October 2020, she had some hope that they would settle their debt to her. However, they only gave her $100 at the airport.
Instead of boarding her plane, Shewaye decided to stay in Lebanon to fight for her rightful wages. Through the support of human rights organisations, Shewaye tried to confront her employers.
After waiting idly in Lebanon for 6.5 months, she was taken to General Security for an investigation where the employers were also present. When she was questioned alone, Shewaye said that she felt strong and empowered and recounted her story to the best she could in Arabic.
However, during the questioning with the employers, the latter showed the receipts of payment they had made (amounting to $2,200 out of a total owed of $8,400). As a result, General Security’s decision favoured the employers. This Is Lebanon noted however that General Security failed to ask the employers for proof of payment for the whole 4 years.
Shewaye was told she was lying and must immediately be sent back to Ethiopia; none of her evidence of voice notes from family and community members corroborating her story, were taken into consideration; neither was her financial log book where she kept track of payments received and missed (see image)
Shewaye returned to Ethiopia in May 2021. Since then, This Is Lebanon has attempted several times to negotiate with her employers. We have corroborated Shewaye’s version of the story with that of Inaam’s and Ibrahim’s family and community members, who stand in solidarity with Shewaye. Her employers have refused to pay the salary they owe.
When we asked Shewaye what she would like to say to her employers, she answered
“I have not lied. You are liars and exploiters. I have simply asked for my right, which you denied me. You are not going to pay me and I will have to come to terms with that, but my strength lies in God who knows everything. How would you feel if this happened to your children? Shame on you for what you did to me for all those years I served you.”
Despite her difficult circumstances, Shewaye tried to fight for her rights. Under the kafala system however, it is almost impossible for Migrant Domestic Workers to access judicial redress. It is, after all, a system which former Labour Minister Camille Abousleiman likened to
“Modern-day Slavery.”
The People
How would you feel if this happened to your children? Shame on you for what you did to me for all those years I served you.” – Shewaye
Ibrahim Abou Haykal
Inaam Melham
Shewaye Girma Aboye
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to Ibrahim and Inaam and ask them to pay Shewaye her salary back.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Ibrahim and Inaam are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Shewaye and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
حين سافرت “شيواي غيرما أبويه”، من أثيوبيا إلى لبنان عام 2016 لتعمل في منزل ابراهيم وإنعام أبو حايك، كانت في الرابعة عشر من عمرها، كانت هدفاً سهلاً للاستغلال. وقد عملت شيواي ليس فقط في منزل إنعام وابراهيم لكن أيضاً في منزل وصيف شقيق إنعام.
ورد أن راتبها عن الأشهر الثلاثة الأولى التي عملت فيها قد تم تسليمه للوكيلة اللبنانية – ريما للخدمات. وهذه ممارسة غير قانونية لكنها شائعة في لبنان.
وبناءً على شهادتها وشهادة أقارب وأصدقاء أصحاب العمل، والمعلومات التي تمت مراجعتها من قبل جمعية “هذا لبنان”، حصلت شيواي على مبلغ 2.200 دولار على مدار أربع سنوات من عملها مع عائلة أبو هيكل. كان من المفترض أن تحصل شيواي على 8400 دولار ما يعني أنهم مدينون لها بمبلغ 6.200 دولار عن 3 سنوات من العمل غير المأجور.
بعد عدم استلامها لراتبها عدة أشهر، طلبت شيواي العودة إلى بلدها. أخبرتنا أن أصحاب العمل كانوا يقولون:
“كيف ستغادرين الآن إن لم ندفع لك؟ ابقي واعملي أكثر وارحلي بمجرد أن ندفع لك”.
وحين اشتروا لها أخيراً تذكرة للعودة إلى الوطن في تشرين الأول 2020، كان لديها بعض الأمل في تسوية ديونهم لها. ومع ذلك، لم يعطوها سوى 100 دولار فقط في المطار.
وبدلاً من الصعود على متن طائرتها، قررت شيواي البقاء في لبنان للنضال من أجل الحصول على أجرها المستحق. وبدعم من منظمات حقوق الإنسان، حاولت شيواي مواجهة أصحاب العمل.
بعد انتظارها في لبنان لمدة 6 أشهر ونصف دون أن تحرك ساكناً، تم اصطحابها إلى الأمن العام لإجراء تحقيق حيث كان أصحاب العمل حاضرين أيضاً. وحين تم استجوابها على انفراد، شعرت شيواي بأنها قوية ومتمكنة وسردت قصتها بأفضل ما يمكنها باللغة العربية.
ومع ذلك، أثناء الاستجواب مع أصحاب العمل، أبرزوا إيصالات الدفع الذي قاموا به (تصل إلى 2.200 دولار من إجمالي الديون المستحقة البالغ 8.400 دولار). ونتيجة لذلك، كان قرار الأمن العام في صالح أصحاب العمل. لكن جمعية “هذا لبنان” أشارت إلى أن الأمن العام لم يطلب إثبات الدفع عن كامل السنوات الأربع من قبل أصحاب العمل.
وقد أخبروا شيواي بأنها تكذب ويجب إعادتها إلى إثيوبيا على الفور؛ لم يؤخذ في الاعتبار أي من إثباتاتها كالرسائل الصوتية من الأسرة وأفراد المجتمع التي تدعم قصتها أو إن كان دفتر السجل المالي الخاص بها حيث كانت تحتفظ بالمدفوعات المستلمة وغير المستلمة. (انظر الصورة).
عادت شيواي إلى إثيوبيا في أيار 2021. ومنذ ذلك الحين، حاولت جمعية “هذا لبنان” عدة مرات التفاوض مع أصحاب العمل. وقد أيدنا رواية شيواي للقصة برواية عائلة إنعام وابراهيم وأفراد المجتمع المتضامنين مع شيواي. رفض أصحاب العمل دفع الراتب المستحق عليهم.
عندما سألنا شيواي عما تود أن تقوله لأصحاب العمل، أجابت:
” أنا لم أكذب. أنتم كاذبون ومستغلون. لقد طلبت حقي ببساطة، وهو ما حرمتموني منه. لن تدفعوا لي وسأتقبل ذلك، لكن قوتي تكمن في الله العارف كل شيء. كيف سيكون شعوركم إن حدث هذا لأطفالكم؟ عار عليكم لما فعلتموه بي طوال تلك السنوات التي خدمتكم فيها.”
على الرغم من ظروفها الصعبة، حاولت شيواي النضال من أجل حقوقها. لكن في ظل نظام “كفالة”، يكاد يكون من المستحيل لعاملات المنازل الوافدات الحصول على الإنصاف القضائي. في النهاية، إنه نظام شبهه وزير العمل السابق كميل أبو سليمان بـ
“عبودية العصر الحديث”.
THE VIDEO
The employers, agents and police all come together for the abuse against Etenesh.
THE STORY
Etenesh*, an Ethiopian national, aged 18, arrived in Lebanon towards the end of 2018. The name of her first employer is unknown. In Ethiopia, Etenesh was told she would be a housemaid for one family and be responsible for cleaning one house. When she got to Lebanon, she was made to clean her employer’s house and her in-laws’ houses as well. The location was Gharifeh, in the Chouf district.
She was only given food scraps and expired food to eat and was constantly hungry.
This was Etenesh’s first contact with her Lebanese agent, Ramez Hamade. Many agents are physically abusive and Ramez was no exception. He punched her, pulled her hair, then stomped on her and ordered her to apologize to her madam. Etenesh complied and got down on her knees and apologized. He then ordered her to follow him to his car which was parked some distance away. All the way to the car he abused her, ripping out a section of her hair. He took her to his house. Ramez’ father was upset by Etenesh’s appearance and asked Ramez why he had beaten her up. Ramez replied that he would “slit her throat and throw her away”. That night Etenesh didn’t sleep at all. Her head was bleeding from the partial scalping. She was in pain and fearful of what Ramez might do to her next. Early the next morning, she escaped from the house and once more went out onto the road looking for help.
The aftermath of Ramez’s abuse
An elderly gentleman, Mr. Hamdan senior, saw her on the road and was shocked at her appearance. He took her to his house. Mr. Hamdan had an Ethiopian domestic worker and Etenesh told her her story. Gharifeh is a small village where everyone knows everyone. Mr. Hamdan knew Ramez and called him. Ramez’s mother came and it is unclear what transpired but Etenesh was not sent back with her. Mr. Hamdan snr began to arrange work for Etenesh cleaning other people’s houses while she stayed with him. All went well until he was taken ill and had to go to hospital. His domestic worker accompanied him and stayed with him in the hospital, leaving Etenesh in the house with Mr. Hamdan junior, Hosy, and his children. There were no other women in the house. Hosy told Etenesh that Ramez had called and was coming to pick her up that night. Playing on her fear of Ramez, he told her that he would prevent him from taking her if she slept with him. Etenesh refused. He then dragged her into the bedroom, threw her on the bed and raped her. The next day he raped her again and threatened to kill her if she told the other domestic worker. Etenesh was a virgin at the time of the rape. She became ill.
“My legs became swollen and my face got puffy.” She could not pass urine without extreme pain.
When Mr. Hamdan senior was discharged and returned home, his domestic worker told him that Etenesh was sick and needed a doctor. He took her to a clinic where she was diagnosed with an infection, prescribed medication and sent home. Etenesh did not improve and was still in a lot of pain. The other worker contacted an Ethiopian activist group who arranged for a taxi to pick Etenesh up. She was taken immediately to Rafic Hariri Hospital. Red Cross covered the cost of her 3 day hospital stay. She needed subsequent medical care. Eventually she was repatriated to Ethiopia. Activists covered the cost of the fine paid to General Security and paid for her airfare. This Is Lebanon did not publish this story earlier in order to protect the other domestic worker. She is now home and it is safe to publish.
The employers, the agent, and the police were all part of Etenesh’s tragedy. This is kafala. This is Lebanon.
*name changed to protect her identity.
The People
“My legs became swollen and my face got puffy.” – Etenesh
Hosy Hamdan
Ramez Hamade
Etenesh
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Abusers
Talk to the Hosy & Ramez and ask them to provide restitution for Etenesh.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Hosy & Ramez are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Etenesh and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
وصلت “إيتنيش“، وهي مواطنة إثيوبية تبلغ من العمر 18 عاماً، إلى لبنان في أواخر عام 2018. اسم صاحب عملها الأول غير معروف. قالوا لـ “إيتنيش.” في إثيوبيا أنها ستكون عاملة منزل لأسرة واحدة وستكون مسؤولة عن تنظيف منزل واحد. عندما وصلت إلى لبنان، أُجبِرت على تنظيف منزل صاحبة عملها ومنزل أهل زوجها أيضاً. موقعهما في بلدة غريفة في قضاء الشوف. كانوا يقدمون لها بقايا الطعام فقط وطعاماً منتهي الصلاحية لتأكله وكانت دائماً جائعة.
كانوا يقدمون لها بقايا الطعام فقط وطعاماً منتهي الصلاحية لتأكله وكانت دائماً جائعة.
كانت صاحبة العمل تقفل الثلاجة عندما تغادر المنزل. وبعد شهور من الجوع والعمل الشاق، قررت “إيتنيش.” الهروب. وإذ لم تكن تدري أين تذهب، طلبت من شخص غريب التقت به في الطريق أن يأخذها إلى مركز الشرطة. هناك في المخفر، أخبرت الشرطة بكل ما كانت تعاني منه. وبدلاً من حمايتها، استدعت الشرطة صاحبة عملها وأخبرتها إما أن تجد ل”إيتنيش” صاحب عمل جديد أو تعيدها إلى وطنها. تمت إعادة “إيتنيش” إلى منزل صاحبة عملها حيث طُلب منها أن تحزم أغراضها وتنتظر الوكيل كي يأتي ويأخذها.
كان هذا أول اتصال لـ “إيتنيش” مع وكيلها اللبناني رامز حمادة. العديد من الوكلاء يعنّفون جسدياً ولم يكن رامز مستثنى منهم. لكمها، وشدها من شعرها، ثم داس عليها وأمرها بالاعتذار لسيدتها. امتثلت “إيتنيش” فركعت على ركبتيها واعتذرت. ثم أمرها بأن تتبعه إلى سيارته التي كان قد ركنها على مسافة قريبة. وراح يعنّفها طول الطريق إلى السيارة، اقتلع جزءاً من شعرها (الصورة مرفقة). أخذها إلى منزله. تضايق والد رامز من الهيئة التي كانت عليها “إيتنيش” وسأل رامز عن سبب اعتدائه عليها بالضرب المبرح. أجاب رامز بأنه «سيذبحها ويرميها بعيداً». في تلك الليلة لم يغمض لها جفن بالمرة. كان الجزء المسلوخ من رأسها ينزف. كانت تتألم وتخشى مما قد يفعله رامز لها بعد ذلك. في وقت مبكر من صباح اليوم التالي هربت من المنزل وخرجت مرة أخرى إلى الطريق بحثاً عن المساعدة.
بعد تعنيف رامز
التقاها رجل كبير السن، السيد حمدان الأب، في الطريق وكان مصدوماً من مظهرها. فأخذها إلى منزله. وكان لدى السيد حمدان عاملة منزل أثيوبية فأخبرتها “إيتنيش” قصتها. غريفة قرية صغيرة حيث الجميع يعرف بعضهم الآخر. عرف السيد حمدان رامز واتصل به. جاءت والدة رامز ولم يتضح ما حدث لكن “إيتنيش” لم ترجع معها. بدأ السيد حمدان الأب بتدبير عمل “إيتنيش” لتنظيف منازل الآخرين أثناء إقامتها في منزله. سارت الأمور على ما يرام حتى مرض واضطر للذهاب إلى المستشفى. رافقته عاملة المنزل ومكثت معه في المستشفى، وتركت “إيتنيش” في المنزل مع السيد حمدان الابن ،هوزي، وأولاده. لم يكن هناك نساء أخريات في المنزل. أخبر هوزي “إيتنيش” أن رامز اتصل به وقال أنه آتٍ لاصطحابها في تلك الليلة. استغل خوفها من رامز، وقال لها بأنه سيمنعه من أخذها إذا نامت معه. فرفضت. عند ذلك جرها إلى غرفة النوم، وألقى بها على السرير واغتصبها. في اليوم التالي اغتصبها مرة أخرى وهددها بالقتل إن أخبرت عاملة المنزل الأخرى بذلك. كانت “إيتنيش” عذراء وقت الاغتصاب، فمرضت.
«تورمت ساقاي وانتفخ وجهي». لم تستطع التبول إلا بألم شديد.
عندما خرج السيد حمدان الأب من المستشفى وعاد إلى المنزل، أخبرته العاملة المنزلية أن “إيتنيش” مريضة وتحتاج إلى طبيب. فأخذها إلى عيادة حيث تم تشخيص إصابتها بالتهاب ووصفوا لها دواء وأرسلوها إلى المنزل. لم تتحسن حالتها وظلّت تعاني من الألم الشديد. اتصلت العاملة الأخرى بمجموعة ناشطة إثيوبية دبرت ل “إيتنيش” سيارة أجرة لتقلّها. تم نقلها على الفور إلى مستشفى رفيق الحريري. قام الصليب الأحمر بتغطية تكاليف إقامتها في المستشفى لمدة 3 أيام. كانت بحاجة إلى رعاية طبية لاحقة. في النهاية تم إرسالها إلى إثيوبيا. وغطّى بعض النشطاء تكلفة الغرامة للأمن العام ودفعوا لها ثمن تذكرة الطيران. لم ينشر “هذا لبنان” القصة في وقت سابق من أجل حماية عاملة المنزل الأخرى. عادت الآن إلى وطنها ولا خوف الآن من نشرها.
كان أصحاب العمل والوكيل والشرطة بأجمعهم جزءاً من مأساة “إيتنيش”. هذا هو نظام الكفالة. هذا هو لبنان.
* تم تغيير الاسم لحماية هويتها.
በአማርኛ ለማንበብ
ኢ የአስራ ስምንት አመት የኢትዮጵያዊ ዜጋ ስትሆን ወደ ሊባኖስ የመጣችው በ 2010 ዓ.ም ገደማ ነው፡፡የመጀመሪያ አሰሪዋ ስም አይታወቅም፡፡ ኢ ኢትዮጵያ ውስጥ እያለች የአንድ ሰው ቤት ሰራተኛ እንደምትሆንና የአንድን ሰው ቤት የማፅዳት ሀላፊነት በቻ እንዳለባት ነበር የተነገራት፡፡ሊባኖስ ስትደርስ የአሰሪዎችወንና የአማትዎቻቸውንም ቤት ጭምር አንድታፀዳ ተደርጋለች፡፡የነበረችበትም ቦታ ጋህሪፍ የሚባል ሲሆን በ ሹፍ ዲሰትሪክት ውስጥ ነው የሚገኘው፡፡
የሚሰጣትም የምግብ ፍርፋሪ እና ጊዜው ያለፈ ምግብ ነበር፤ በየጊዜውም ትራብ፡ነበር፡፡
አሰሪዋ ወደ ውጭ ስትወጣም የምግብ ማቀዝቀዣውን(ፍሪጁን) ትቆልፍባትም ነበር፡፡ከብዙ ወራት ረሃብና መከራ በኃላ ኢ ለመጥፋት ወሰነች፡፡ወዴት እንደምትሄድ ባታውቅም በመንገድ ላይ ያገኘቸውን የማታውቀውን ሰው ፖሊስ ጣቢያ እንዲወስዳት ጠየቀች፡፡ጣቢያም ስትደርስ ሁሉንም የደረሰባትን ችግር ነገረችው፡፡ፖሊሱም ለሷ ጥበቃ ከማድረግ ይልቅ አሰሪዋን አስጠርቶ ወደሀገር ቤት እንድትመልሳት ወይም ሌላ ቤት እንዲያስገባት ነገራት፡፡ ኢ ወደ አሰሪዋ ቤት ተመልሳ እቃዎችዋን እንድትሰበስብ እና ወኪልዋ መጥቶ እስኪወስዳት አንድትጠብቅ ተነገራት፡፡
አንድ ሽማግሌ አቶ ሀምዳን የሚባል አዛውንት መንገድ ላይ የደረሰባትን ጉዳት አይተው በጣም ስለደንግጡ ወደ ቤታቸው ወሰዱአት፡፡ አቶ ሀምዳን ኢትዮጵያዊ የቤት ሰራተኛ ስለነበራቸው ኢ ታሪኳን ነገረቻቸው፡፡ጋህሪፍ ትንሽ መንደር ስለሆነች ሁሉም ሰው ይተዋወቃል፡፡አቶ ሀምዳንም ራሜዝን ስለሚያውቁት ደውለው ጠሩት፡፡የራሜዝ እናት መጡና ምን እንደተፈጠረ ባይታወቅም ሴትየዋ ጋር ግን አልተመለሰችም፡፡አቶ ሀምዳን እሳቸው ጋር አቆይተው አንድ ቤት ፅዳት እንድትሰራ አመቻቹላት፡፡እሳቸው ታመው ሆስፒታል እሰኪገቡ ድረስ ሁሉም ስላም ነበር፡፡የሳቸውም የቤት ሰራተኛ ኢ ን እቤት ውስጥ ከ አቶ ሀምዳን ልጅ ሆዚ እና ልጆቹ ጋር ትታት ሄደች ፡፡በቤት ውስጥ ሌላ ሴት አልነበረም፡፡ሆዚ ራሜዝ እንደደወለና ያንን ማታ እንደሚመጣ ነገራት፡፡ በ ራሜዝ መምጣት አስፈራርቶ ከ እሱ ጋር ግን ከተኛች እሱ እንደሚከላከልላት ነገራት፡፡ ኢ አልተስማማችም ከዛም ጎትቶ ወደ መኝታ ቤት አስገብቶ አልጋ ላይ ከወረወራት በኃላ አስገድዶ ደፈራት፡፡በሚቀጥለው ቀንም አስገድዶ ደፈራት ከዛም ለቤት ውስጥ ሰራተኛዋ እንዳትናገር እና እንደሚገላት ነግሮ አስፈራራት ፡፡ ኢ ድንግል ስለነበረች በሚደፍራት ጊዜ ታመመች፡፡
“ እግሬ አበጠ እና ፊቴም ተነፋፋ” ሽንቷን ስትሸና ያማት ነበር
አቶ ሀምዳን ከሆስፒታል ወጥተው ወደቤት ሲገቡ የቤት ሰራተኛዋ የ ኢን መታመምና ዶክተር እንደሚያስፈልጋት ነገረቻቸው፡፡ ወደ ከሊኒክ ወስደው ኢንፌክሽን ቢገኝባትም ሀኪሙ መድሃኒት አዞላት ወደቤት ቢልካትም ህመሟ ሊቆም አልቻለም፡፡ኢ ህመሟ ቀጠለ መሻሻልም አለነበረውም፡፡ሌላኛዋ ኢትዮጵያዊ የቤት ሰራተኛ ኢትዮጵያዊ የመብት ተሟጋች አነጋግራ ኢ ን የሚወስድ ታክሲ አመቻችታላታለች፡፡ወዲያውም ወደ ራፊክ ሃራሪ ክሊኒክ ተወሰደች፡፡ቀይ መስቀልም የሶስት ቀን ወጭዋን ሸፍኖላታል፡፡በቀጣይም ተጨማሪ ህክምና ያስፈልጋት ነበር፡፡በመጨረሻም ወደ ኢትዮጵያ ተመልሳለች፡፡የመብት ተሟጓቾች የ ደህንነት እና የአውሮፕላን ወጭዋን ከፍለውላታል፡፡ይሄ ሊባኖስ ነው ፡ይህንን ታሪክ ለሌላኛዋ የቤት ሰራተኛ ደህንነት ሲባል አልታተምም ነበር፡፡በአሁን ሰአት ወደ ሀረር ቤት ስለተመለሰች ፡ይህን ለማተም፡ችግር አይፈጥርም፡፡
አሰሪዋ፣ወኪሏ እና ፖሊሱ የ ኢ ላይ ለደረሰው በደል ተጠያቂ ናቸው፡፡ይሄ ካፋላ ነው፡፡ይሄ ሊባኖሰ ነው፡፡
THE VIDEO
Watch Mavis speak about her experience
THE STORY
Now that Mavis Aduhene is safely out of Lebanon, she has given us permission to share her story.
Before arriving in Lebanon in August 2019, 25-year-old Mavis had been working as a domestic worker, but in her home country, Ghana. The salary was very low – about $30 per month – so when she was told she could travel to Lebanon and earn $200 per month it seemed like a great opportunity. The recruiter told her employers would give her whatever she needed and treat her very well. Mavis gathered with difficulty the $600 requested by the recruiter (nearly 2 years’ salary) and headed to Lebanon.
On arrival, she found she had been assigned to Georges Khalaf, a lawyer with close connections to politicians. His wife, Pascale Abou Diwan, is a dietician and nutritionist. They have 5-year-old twins. Mavis told This is Lebanon of the harsh working conditions she faced in the Khalaf-Diwan household: “There was very little food to eat and I was hungry.
In the morning, bread, in the afternoon, bread, and when I was going to sleep, bread. No cheese to put on it. Just bread and sometimes a potato.
If I drank two glasses of water a day, she would tell me I have to reduce it.”
In addition, Mavis said that they would not give her toothpaste and when she asked for medicine for cuts to her hands caused by the harsh cleaning detergents, she was told she had come to a house, not a pharmacy. Often she would wake at 6am and not sleep till after midnight, in breach of the conditions set out in the unified standard contract. Marvis further told us she was often subjected to threats and insults from Pascale.She was prepared to endure these difficult work conditions; what she couldn’t endure was not being paid. After working there for almost 10 months, she had only received 3 months’ salary. She informed us that every time she asked for her salary, she was told there were no dollars in Lebanon and the banks were closed – a common excuse by employers since the worsening of the economic situation in Lebanon. Not knowing who to turn to, she decided to run to the police station, but like many domestic workers who seek help from the police, she ended up disappointed. She was told to return to the employers’ house and they would come later to help her. The police failed to show up.
Angry that Mavis had tried to seek help from the police, Pascale took her back to the agency. Georges met them there and, drawing on his legal expertise, drew up a document stating that Mavis had received her full salary and insisted that she sign it.
“Under pressure, Mavis signed.”
After 20 days at the office, Mavis was assigned to a new employer where she worked for a year. During this time, This Is Lebanon tried to negotiate with Georges for Mavis’ 7 months’ unpaid salary. Georges wrote, “Mavis signed a paper stating that she had received all her rights.” He told our negotiator that he had “some” OMT receipts and promised to send pictures of those and the paper Mavis signed. He failed to send either.
Partners referred the case to a debt collection agency which spoke with Georges. Georges tried to negotiate a reduction to the amount of payment, writing “I accept to give her a bonus or a help of $500”. Mavis agreed to the reduced figure in lieu of the $1400 he owed, but even this he did not pay.
When sent the article and given an opportunity to comment, Georges replied, “I will sue you in court, blaming you for damages, especially since I have a letter of clearance.” Mavis never received the 7 months’ salary Georges and Pascale owed her.
Thankfully, in Dubai where she now works, she is receiving her full salary every month.
The People
“In the morning, bread, in the afternoon, bread, and when I was going to sleep, bread. No cheese to put on it. Just bread and sometimes a potato.” – Mavis
Georges Khalaf
Pascale Abou Diwan
Mavis Aduhene
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to the Georges Khalaf & Pascale Abou Diwan and ask them to give Mavis Justice
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Georges and Pascale are brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Mavis and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
الآن وقد أصبحت “مافيس أدوهيني” خارج لبنان بأمان، منحتنا الإذن لمشاركة قصتها.
قبل وصولها إلى لبنان في آب 2019، كانت مافيس البالغة من العمر خمسة وعشرين عاماً تعمل سابقاً في الخدمة المنزلية، ولكن في بلدها الأم، غانا. كان الراتب قليلاً للغاية – حوالي 30 دولاراً في الشهر – لذلك حين سمعت بأنها تستطيع السفر إلى لبنان وأن تكسب 200 دولار شهرياً، بدا الأمر وكأنه فرصة ذهبية. أخبرها المسؤول في مكتب التوظيف أنها ستعمل لدى أناس مسيحيين وسيعطونها كل ما تحتاجه كما أنها ستحظى بأفضل معاملة. جمعت مافيس مبلغ 600 دولار الذي طلبه متعهد التوظيف (راتب عامين تقريباً) وسافرت إلى لبنان.
عند وصولها، علمت أنه قد تم تعيينها لدى جورج خلف، وهو محامٍ على صلة وثيقة بالسياسيين. زوجته باسكال أبو ديوان أخصائية حِمية وخبيرة تغذية. لديهم توأمان يبلغان من العمر خمس سنوات. أخبرت مافيس جمعية “هذا لبنان” عن ظروف العمل الشاقة في منزل جورج خلف.
“لم يكن هناك سوى القليل من الطعام لآكله وكنت أجوع. في الصباح، خبز، بعد الظهر، خبز، وقبل النوم، خبز. لا جبن أضعه عليه. فقط خبز وأحياناً بطاطا.”
إذا شربت كأسين من الماء في اليوم، كانت تطلب مني أن أقلّل من الشرب”.
إضافة الى ذلك، لم يعطوها معجون أسنان وحين طلبت دواءً لجروح في يديها بسبب المنظفات القوية، كان ردّهم بأنها جاءت إلى منزل وليس إلى صيدلية. كانت تستيقظ في السادسة صباحاً في أغلب الأوقات ولا تنام إلا بعد منتصف الليل وفي ذلك خرق لشروط قانون العمل. وقالت لنا مافيس ان التهديدات والإهانات من باسكال جزءاً من حياة مافيس اليومية. كانت مستعدة لتحمل ظروف العمل الصعبة هذه؛ لكن ما لم تستطع تحمله هو عدم حصولها على أجر. إذ بعد العمل هناك ما يقارب العشرة أشهر، تقاضت رواتب ثلاثة أشهر فقط. وهذا ما جعل مافيس في غاية القلق. فكلما طالبت براتبها، يقولون لها بأنه ليس هناك دولارات في لبنان وأن البنوك مقفلة. ولعدم معرفتها لمن تلجأ، قررت الهروب إلى مخفر الشرطة، ولكن مثل العديد من عاملات المنازل اللواتي يطلبن المساعدة من الشرطة، انتهى بها الأمر بخيبة أمل. لقد طلبوا منها العودة إلى منزل أصحاب العمل ليأتوا لاحقاً لمساعدتها. ولم تحضر الشرطة.
وإذ شعرت باسكال بالغضب من جرأة مافيس في طلب المساعدة من الشرطة، أخذتها إلى الوكالة. لكن قبل نقلها إلى هناك، قام جورج، بالاعتماد على خبرته القانونية، بإعداد وثيقة تفيد بأن مافيس قد استلمت رواتبها بالكامل مصرّاً على توقيعها.
وتحت الضغط، وقعت مافيس.
بعد 20 يوماً في المكتب، تم توظيف مافيس لدى صاحب عمل جديد حيث عملت مدة عام. وأثناء هذا الوقت، حاولت جمعية “هذا لبنان” التفاوض مع جورج للحصول على رواتب سبعة أشهر التي لم تقبضها مافيس. كتب لنا جورج: “لقد وقّعت مافيس على ورقة تفيد بأنها حصلت على جميع حقوقها”. وقال لمفاوضنا أن لديه “بعض” إيصالات OMT ووعد بإرسال صور لتلك الإيصالات بالإضافة إلى الورقة التي وقّعتها مافيس.
اقترح الشركاء الاتصال بوكالة تحصيل ديون التي تحدثت بدورها مع جورج. حاول جورج التفاوض على تخفيض مبلغ القسط، فكتب يقول: “أقبل أن أمنحها مكافأة أو مساعدة بمقدار 500 دولار فقط”. وافقت مافيس على قبول المبلغ المخفض من ال 1400 دولار المستحقة لها، ولكن حتى هذا المبلغ لم يدفعه.
وحين أرسلنا المقال لجورج لمنحه حق الرد، أجاب: “سأقاضيكم في المحكمة، وأحمّلكم مسؤولية الأضرار، خاصة وأنه لدي كتاب إبراء ذمة”. عادت مافيس إلى غانا بدون رواتب الأشهر السبعة التي يدين بها جورج وباسكال لها.
لحسن الحظ، وفي دبي حيث تعمل الآن، تحصل على راتبها بالكامل شهرياً.
THE VIDEO
Watch Regina explain her experience in full
THE STORY
Regina Asumang, a 23-year-old Ghanaian, arrived in Lebanon on 15 April, 2019, to work as a domestic worker. She stayed for 3 months with her first employer but was given no time to rest and not enough time to sleep at night and therefore asked to be returned to the agency since she was still within the 3 month trial period. Her next employers were Mohamad Omari and Hasna Said Haddid, owners of Las Perlas Resort in Tripoli. Regina cleaned not only the Ammars’ house but the resort as well. Her monthly salary was supposed to be $200.
When Regina contacted This Is Lebanon in July 2020 she was owed 9 months’ salary. Regina was desperate to join the repatriation flights organized by the Ghanaian consulate at the time. She was prepared to forfeit her salary in order to escape the slavery conditions she had found herself in, saying
“He beat me for things like I didn’t iron the sheets. This man is misbehaving. I don’t want my salary. I just want to go.”
On the 27th July Regina escaped and went to the Ghanian consulate. She was repatriated to Ghana on 11th August, 2020. Albeit, without her salary.
This is Lebanon began negotiations on her behalf in October 2020 when we contacted her former employer Mohamad.
However, after several attempts to contact the employer and his brother, a co-owner of the resort, negotiations failed to achieve any positive result for Regina. TIL’s investigation has shown that Mohamed had a history of non-payment of bills predating the crisis. Employers should not be permitted to hire domestic workers in such circumstances.
Nine months after returning home, Regina wrote:
“Am still jobless. It has been hard for me. Am also a single parent. I just wash for people to survive with my daughter.”
Regina left her 3 year old in someone else’s care and returned home 15 months later without her hard earned wages.
Migrant domestic workers under the Kafala system endure all kinds of abuses. Once home, many of them are left with the psychological and physical scars and with little to no pay.
The People
“He beat me for things like I didn’t iron the sheets. This man is misbehaving. I don’t want my salary. I just want to go.” – Regina
Mohammad Omari
Las Perlas Resort
Regina Asumang
TAKE ACTION
We can’t do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Contact the Sponsors
Talk to Mohammad Omari and ask him to pay Regina her rightfully owed salary back.
Share the Story
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that Mohammad Omari is brought to justice.
Join Our Work
We need your help to continue our efforts in fighting for Regina and others like her.
Get the Updates
Get the updates straight into your inbox so you don’t miss any part of the story.
القصة
وصلت ريجينا أسومانغ، البالغة من العمر 23 عاماً، أصلها من غانا، إلى لبنان في 15 نيسان 2019، للعمل في الخدمة المنزلية. مكثت مدة ثلاثة أشهر مع صاحب العمل الأول، لكنها لم تُمنح فترات للراحة أو وقتاً كافياً للنوم ليلاً، لذا طلبت إعادتها إلى المكتب إذ كانت لا تزال في فترة التجربة التي مدتها ثلاثة أشهر. لم تكن تعلم أنها كانت ذاهبة لتعيش حالة أسوأ بكثير. وكان أصحاب العمل التاليين محمد وحسناء عمار في طرابلس، يمتلكان منتجع ” لِه بيرلا”.
ولم تكن ريجينا تنظف منزل عمار فقط، إنما المنتجع أيضاً. كان من المفترض أن يكون راتبها الشهري 200 دولار. عندما اتصلت ريجينا بجمعية “هذا لبنان” في تموز 2020، كانوا يدينون لها برواتب تسعة أشهر. وكانت ريجينا بأمسّ الحاجة لتلحق برحلات العودة إلى الوطن التي نظمتها قنصلية غانا. حتى أنها كانت مستعدة للتنازل عن راتبها مقابل النجاة من العبودية التي وجدت نفسها فيها، قائلة
“لقد ضربني من أجل أمور مثل عدم قيامي بكيّ الملاءات. إن هذا الرجل يسيء التصرف. لا أريد راتبي. أريد الرحيل وحسب”.
في 27 تموز، هربت ريجينا وذهبت إلى قنصلية غانا. حققت رغبتها وعادت إلى ديارها في 11 آب.
ازداد انشغال متابعي القضايا لدينا وهم يحاولون مساعدة العاملات المتضررات من انفجار بيروت ولكن في 4 تشرين الأول 2020 بعثنا رسالة نصية إلى محمد: “مرحباً محمد. لقد اتصلت بنا ريجينا أسومانغ تقول بأنها تعرضت للتعنيف الجسدي أثناء العمل لديك، وقد قمتَ بتمزيق جواز سفرها، وأنك مدين لها برواتب غير مدفوعة لمدة تسعة أشهر. إن هذا الفيديو غير منشور حالياً: (الرابط مضمن). نود أن نسمع القصة من جانبك. وشكراً لك”.
في 12 تشرين الأول 2020: “مرحباً محمد، أنت لم تردّ على رسائلنا، لذا فقد نشرنا هذا الفيديو. وما زالت لديك الفرصة لتخبرنا القصة من جانبك والتعويض عن الراتب غير المدفوع. إن كنت لم تزل مصرّاً على عدم الردّ، فلن يكون لدينا خيار سوى المتابعة ونشر القصة في صفحتنا على فيسبوك. إن الكرة في ملعبك الآن.”
بعد تسعة أشهر من عودتها إلى الوطن، كتبت ريجينا:
“ما زلت عاطلة عن العمل. لقد كان ذلك صعباً بالنسبة لي. كما أنني أم عازبة. أعمل بغسل الملابس كي أعيش أنا وابنتي”.
قد تركت ريجينا ابنتها وهي في الثالثة من عمرها في رعاية امرأة أخرى وعادت إلى بلدها بعد 15 شهراً مفلسة.
لقد تم إرسال رابط هذه المقالة للسيد عمري وأعطيت له فرصة التعليق. شاهد الرسالة لكنه لم يستجب.